Внимательнее всех тело изучала Нейка. Она даже присела на корточки и ощупала зеленую морду твари, оттянула вниз челюсть и заглянула ей в рот, посветив себе фонариком. И лишь потом встала и, недоуменно пожав плечами, заявила.
– А может быть это и не креон. Хотя нет, креон. Но странный.
– В смысле? – тут же переспросил я. – Нейкария, ты у нас по инопланетянам главный, так что определись, пожалуйста. Креон или нет?
– Не знаю, – задумчиво протянула она, внимательно глядя на тело. – По большинству признаков это креон. То есть разумный ящер. Но какой-то новый их вид. Те креоны, с которыми мы воевали, чуточку иначе выглядят. У этого морда острее и с коричневатыми пятнами. Чешуйки слишком крупные и скругленные, на кончике хвоста – ороговевшая пластина, челюстной аппарат тоже отличается – зубов меньше, чем положено.
– Может он просто больной? – поинтересовался закончивший с работой и подошедший к нам майор. – Или беззубый, ел много сладкого и экономил на дантисте? – усмехнулся Иванов. – Вон, какой толстый.
– Это бывает, – серьезно ответила Нейка, не заметив шутки в словах майора. – Нам на лекциях рассказывали, что креоны тоже страдают ожирением из-за особенностей питания и образа жизни. Все зависит от касты. Ящерица ящерице рознь и кормят их по-разному. Этот был явно не боец, скорее техник или ученый из «айчей», а они мало спят и больше заботятся о том, чтобы мозгу хватало энергии для умственной работы, чем об остальном теле. В отличие от воинов, которые сидят на мясной диете, спят большую часть суток, но зато худые и быстрые, а реакция в бою у них просто отменная. И, тем не менее, отличий слишком много…
– А может быть – другая раса? – вслух подумал я. – У нас на Земле были неандертальцы, вы обнаружили человекоподобную расу на Ульте. Почему бы не быть и другим разумным креонам, кроме ваших врагов? Марсианским, например? Ученые говорят, что когда-то Марс был весьма благоприятной для жизни планетой.
– Тогда причем тут «египтяне»? – скептически спросила Катя. – Как-то оно все не складывается.
– Откуда я знаю? – пробурчал я. – Слишком мало данных. Одни загадки кругом.
– Согласен с командиром, – кивнул майор. – Пусть с ним, с креоном, лежит пока и лежит. Мне интересно, что вы думаете об этой штуке – махнул он рукой на освещенное прожектором сооружение в центре ангара.
– Треножник! – внимательно приглядевшись к странному механизму, выдохнул я. – Как есть боевой марсианский треножник!
– Вот и я так же думаю, – Иванов подошел к одной из трех металлических опор и тихонько постучал по ней кулаком в перчатке скафандра. – Не знаю уж, насколько он боевой…но что-то мне это все явно напоминает. Вылитый треножник, как в романе у Уэллса или в кино. Нейкария, ты слышала о таких машинах у креонов? Боевые треножники, передвигаются на трех суставчатых или похожих на щупальца опорах, наверху боевой модуль с экипажем. Вооружение – лазер, газовая пушка, или еще какая-нибудь хтоническая зараза…