По опыту Тони, дезориентированные телохранители будут слишком уж часто жать на спусковые крючки. Поэтому он почти сразу отмел вариант с основным выходом и повернул налево, в тень.
«Пусть там будет лестница, – мысленно повторял он. – Пусть там будет лестница».
И, о чудо, лестница там действительно была. И фактически – никем не охраняемая. Разве что сверху, судя по звуку шагов, явно кто-то спускался, но Тони уже решился идти в этом направлении.
«Лучше я попробую сразиться с одним неизвестным человеком, спускающимся по лестнице, чем останусь в комнате, наполненной пулями, огнем и агрессивными мужчинами», – заключил он.
Итак, он начал подниматься. Лестница оказалась спиралевидной, и Старк перепрыгивал сразу через две ступеньки, правда, несколько раз поскользнувшись на скользких камнях. Кто бы ни спускался ему навстречу, он делал это быстро, и Тони решил перевести дыхание и использовать движущую силу незнакомца против него. Резко остановившись, он пригнулся, рассчитывая, что человек споткнется об него и упадет. Но внезапно шаги затихли, будто приближающийся неизвестный раскусил намерение Старка.
Откладывать уже было нельзя – остальные враги поднялись на ноги и направлялись вслед за Тони, поэтому Старк, быстро все рассчитав, решил продолжать восхождение.
«Не высовывайся, – напомнил он себе. – Никогда не стоит быть там, где, как все думают, ты находишься».
Он продолжил подниматься, быстро заворачивая за угол, уже готовый перебросить встречного мужчину через голову и отправить его прямо на своих преследователей, как мяч для боулинга в кегли. Это, несомненно, подарит Тони еще несколько запасных секунд, в течение которых он сможет найти выход из замка.
Но никто так и не обрушился на втянутые плечи Тони Старка. Вместо этого он оказался прямо перед парой потертых зеленых армейских ботинок. Сверху послышался озадаченный голос:
– Никогда не стоит быть там, где тебя все ожидают найти, так?
Тони поднял голову и увидел прямо перед собой зеленые глаза и копну рыжих кудрей.
– Здравствуйте, босс, – произнесла девушка.
Тони отлично знал этот голос. Он путешествовал с ним повсюду.
– Ты звучишь как Пятница, – ответил Старк и для проверки даже постучал по стальному носку ботинка. – Но ты точно настоящая. Ничего не понимаю.
– Ого, – ответила Пятница. – Тони Старк чего-то не понимает. Надо запечатлеть на фото этот исторический момент.
А потом она воткнула ему в шею шприц с таким количеством транквилизатора, что Тони тотчас же перенесся куда-то в восьмидесятые.
– Duran Duran, папа, – пробормотал он. – Это группа такая. Привет.