— Ух ты! — Артем восхищенно посмотрел на Аню, — а медаль за что дали?
— За эвакуацию сбитого экипажа, Темочка. Их ночной охотник сбил, они на вынужденную сели за линией фронта, а мы их к нашим вывезли.
— Аня, а что с ногой? — вдруг неожиданно дрогнувшим голосом спросил Артем. Он только что заметил, что его сестренка стала одноногой.
— Отрезали, Темочка, по ранению, — вздохнула Аня. — Медали зазря не дают.
— И как же ты теперь ходить будешь? На костылях?
— Нет, конечно, — Аня приподняла юбку, показав культю. — Вот нога подживет немного, сделают мне протез. Мы еще с тобой наперегонки бегать будем. А пока да, первое время на костылях попрыгать придется. Ну ладно, Темочка, хватить обо мне. Вы-то как тут без меня жили?
— Да неплохо, — Артем уселся рядом с Аней на диван. — Я в школе учусь, а еще в госпитале помогаем на хозработах. А мама на завод пошла, самолеты делает. Вот только с продуктами плохо, мало дают на карточки.
Вот оно что. Аня внимательно посмотрела на брата.
— Вот почему ты такой худенький. Ну, ничего, теперь я работать пойду. Аттестат командирский у меня есть. Да, кстати, я замуж вышла, теперь я Анна Владимировна Беляева. Вот и колечко у меня.
— А почему колечко из алюминия? — поинтересовался Артем.
— А потому, Тема, что алюминий – это металл крылатый, из него самолеты делают.
— А он тоже летчик.
— Вот смотри – это мой Вася, — Аня достала из нагрудного кармана гимнастерки фотографию.
— А почему у него наград нет? — спросил Артем, возвращая карточку.
— Потому что это фото, когда он в летке учился, а сейчас у него наград много, — вывернулась Аня. — Вот так-то.
Надежда Васильевна, так звали маму Ани, пришла с работы уже поздним вечером и чуть не задушила Аню в объятиях.
— Анечка, милая, вернулась, — шептала она. — Насовсем, или в отпуск?
— Насовсем, мама, насовсем – списали по ранению.
— И куда тебя? Ой, а ноженька-то где? Как же так, Анечка, ты же писала, что царапина, а оказывается? Кто же тебя теперь замуж возьмет одноногую?
— Ну во-первых, мама, замуж меня уже взяли одноногой. Я теперь не Мельникова, а Беляева, — Аня протянула матери фото Василия. — Во-вторых – с ребенком. Вот он, наш Гришенька. Мы его вместе с Машей с поля боя вывезли и с моим мужем усыновили, уже документы имеются. А в-третьих – не такая я и одноногая. Вот, смотри, — Аня показала культю, — мне только половину голени ампутировали. Врач в госпитале сказал, что без проблем можно на протезе ходить, только потренироваться надо, даже хромать не буду. И потом, мама, подумай сама – вот у тебя трех зубов нет, вместо них мост, железный протез, то есть. И что ты инвалидом себя считаешь? Нет, конечно. Вот так и я, также инвалидом себя не считаю.