Конная прогулка по живописным окрестностям чего-нибудь — прекрасное развлечение. Особенно с красивой девушкой/юношей, уж кто вам больше нравится.
Конное же путешествие, когда "на хвосте" — самый настоящий враг, впереди и по сторонам неизвестно что и до места назначения (промежуточного) минимум шестьдесят лиг, ничего хорошего из себя не представляет.
Ночевать пришлось в поле. Не в канаве, но все равно неприятно. Щедрый курьер отдал им весь остаток солонины и одну из фляг. Солонина, разумеется, была мало похожа на нормальную еду, но и Рик, и Джесс молчаливо сошлись на том что кто не ест — тот просто не голодный. Как только сгрызли по куску и оседлали отдохнувших лошадей, сразу и поехали. Рик, разумеется, умел ездить верхом. Но, как и в случае с ожиданием, умений не требовалось — требовалось терпение.
Рысью, шагом, в поводу. Рысью, шагом, в поводу, Рысью… и так лигу за лигой.
Пейзаж медленно менялся. Среди полей стали попадаться каменистые горки, холмы становились круче, появились даже не засаженные склоны — на них, обычно, паслись овцы.
Рик дождался очередного "шагом" и спросил:
— Джесс, а сколько у тебя денег?
Джесс снял с пояса кошелек и заглянул внутрь, не отпуская поводьев.
— Восемь корон.
— Джесс?..
— Блин, слушай — это всех принцев так учат?!
— Нет, это только тебе так не повезло. Кончай проверять.
— Ладно… — Джесс полез за тулью шляпы, потом — за отворот ботфорта. Потом еще порылся в карманах камзола.
— Одиннадцать корон, семь… в общем серебра, и медяков десять.
— Ага. И у меня семь корон, одиннадцать лев, три скипетра и пять медяков.
— Рик?
— Что?
— Это самое. Сколько?
— Ладно, ладно. Девять корон.
— Итого у нас два десятка корон и всякая мелочь. Негусто. Шиковать не придется.
— Переживем, я полагаю.
— Выбора у нас все равно нет. Овес остался?
— Только в торбах.
— Скажем спасибо сержанту Пирре еще раз и что-нибудь купим на ближайшем постоялом дворе.
Постоялый двор попался как раз под вечер. Вообще, дворы встречались на тракте группами, и за день они успевали две группы проехать, а на третьей встать. Составляло это расстояние примерно двадцать лиг, что опытный Джериссон постановил считать нормальным.
— Дорога просто заглядение, погода отличная. Нам просто возами прет — прямо даже страшно.
На постоялом дворе, пока Джесс привязывал и расседлывал лошадей и размышлял о том, чего бы им завести, Рик сунул нос в общую залу, вышел, и с неописуемым выражением на лице сказал:
— Я там не сплю. И тебе не советую.
— Что, так дорого?
— Мне все равно сколько.
Рик начал очень внимательно осматривать и чистить сапоги. Решив, что привыкший к комфорту друг преувеличивает, Джесс пошел сам. Вышел еще быстрее. Пол, казалось, пополз ему навстречу.