Жизнь в Саравании нельзя было назвать идеальной. Недавно странная болезнь поразила заросли гранатовых деревьев. А пару дней назад пожилые городские жители начали страдать от сильных головных болей и приступов лихорадки. Но, несмотря на это, в целом всё в королевстве было хорошо. Особенно славилась Сара- вания своими ремесленниками, такими искусными и талантливыми, что подобных им было не сыскать в соседних королевствах. Вышивка, картины и керамика отличались высочайшим качеством и красотой. Пусть в Саравании и были свои проблемы, но всё же люди здесь казались довольными и благодарными.
Все, кроме принцессы Зены.
– Это никуда не годится! – сетовала султанша, её мать. – Ты являешься принцессой одного из прекраснейших государств на земле, но продолжаешь дуться и хандрить. Ты всё время всем недовольна!
Зена смотрела в окно и молчала. Она устала слушать эти укоры. Её младшие сёстры были одарёнными девушками. Одна вышивала чудесные картины, а другая рисовала так умело, что её картины казались живыми. Зена могла часами наблюдать за занятиями своих сестёр, но её саму ничего так не захватывало.
Принцесса часто любовалась морской гладью из окна башни, где находилась её спальня. Оттуда она видела рыбаков, латающих свои лодки у пристани, и чаек, которые в погоне за свежей рыбой то ныряли в воду, то взлетали к солнцу. Зена, как и другие обитатели Саравании, воспитывалась на жутких историях об опасностях, скрывающихся за горизонтом. Но даже если мир там, за океаном, и был жесток, она всё равно хотела увидеть его своими собственными глазами. Интересно, а в других королевствах такие же изящные дворцы, как здесь? А люди там отмечают праздники Луны и Солнца? Какую одежду они носят? На каких языках говорят? А смеются и улыбаются они по-другому? Эти люди похожи на неё? Или чем-то отличаются?
Зена страстно желала чего-то нового. Её раздражало однообразие и спокойствие дней в Саравании, в то время как все её сородичи боялись перемен. Пока все рисовали или вышивали, Зена бродила вдоль берега в поисках ракушек или вынесенных волнами сокровищ. Именно в такой момент принцессу и нашла её судьба.
Зена сидела на краю бухты и вдыхала аромат полуденного влажного воздуха, когда внезапно услышала громкий всплеск. Недалеко от неё в море опрокинулась рыбацкая лодка. Мужчина, упавший в воду, отчаянно сражался со стихией, но приливные волны быстро потащили его в морскую пучину. Зена вскочила и, не раздумывая, бросилась в воду. Ей чудом удалось вытащить человека на берег. Когда мужчина пришёл в себя, он начал благодарить принцессу. И в этот момент в голове Зены зародилась очень смелая мысль.