– А мы точно сможем его опередить? Аббас наверняка знает более короткий путь.
Аладдин замедлил шаг. Они не могли так рисковать. Жасмин была права: мужчина знает эту местность намного лучше. А у них на руках раненый ковёр и совсем нет оружия. Лучшим решением было бы обхитрить Аббаса. Вдали эхом раздавались его тяжёлые шаги.
Алладин заметил большую пещеру впереди.
– Туда! – указал он. В пещере было темно, а размеров её хватило, чтобы все трое могли там укрыться. – Давай подождём его здесь.
Принцесса проследила его взгляд.
– Ты уверен? А что, если он заглянет внутрь и найдёт нас?
В этот момент они услышали стук осыпающихся камней где-то совсем рядом.
Времени на раздумья не было. Они нырнули в ближайшую пещеру, и тьма моментально поглотила их.
– Я знаю, вы прячетесь где-то здесь, – услышали они голос Аббаса. – Ваши шаги стихли, но вряд ли вы успели добраться до главной дороги.
В темноте Аладдин нащупал руку принцессы и стиснул её. Та в ответ крепко сжала его ладонь и придвинулась ближе. Теперь юноша сомневался, такой ли хорошей была идея спрятаться в пещере. Аббас наверняка обнаружит их укрытие, это только вопрос времени.
– А мы сможем улететь в Аграбу или ещё куда-нибудь прямо из пещеры? – прошептала Жасмин. – Я знаю, что ковёр ранен, но вдруг он сумеет доставить нас хотя бы до ближайшего острова.
Аладдин постарался найти глазами своего верного друга. Пусть его и не было видно в темноте, но юноша чувствовал его боль и страдания.
– Боюсь, что повреждения слишком сильные, – сказал он, – дыра от огня очень большая, да и крючок его сильно потрепал. Мне кажется, что в таком состоянии он нас никуда не сможет увезти.
Шаги слышались всё ближе.
– Я хотел лишь забрать ковёр и убраться восвояси, – прокричал мужчина, – но теперь я заставлю вас заплатить за всё, за каждую каплю пролитой мной крови. Я знаю эти пещеры как свои пять пальцев. Я найду вас, где бы вы ни прятались. У меня вся ночь впереди.
Аладдин замер, стараясь не думать, что Аббас сделает с ними, когда в конце концов найдёт. Они оказались в западне.
– Смотри, – неожиданно прошептала Жасмин. – Паук.
Юноша вздрогнул от неожиданности, но тоже увидел его. Со свода пещеры спускался на длинной нитке паутины чёрный блестящий паук. Это был Джинн! С ними столько всего произошло за этот вечер, что Аладдин совсем позабыл о своём волшебном слуге. Теперь он вспомнил, как его синий помощник превратился в паука, когда они с Жасмин были у лагуны. Сейчас казалось, что целая жизнь прошла с того момента.
– Это же твой питомец. Что он здесь делает?