— Конечно… просто темно.
Северус понял, что улыбается, только когда заметил изумление на бледном лице собеседника. Он поспешил сменить мину на привычно-равнодушную, и искорки в зелёных глазах погасли вместе с улыбкой.
— Вы пришли… зачем? Что вы хотели?
Профессор с трудом удержался от ядовитой шпильки по поводу красноречия Поттера вкупе с остальными представителями львиного факультета.
— Хотел убедиться, что с вами всё в порядке, Гарри, — Северус поднялся, не в силах оторвать взгляда от неожиданно разрумянившихся щёк мальчишки и ошеломлённо приоткрытых губ. — Выздоравливайте, мистер Поттер. И будьте любезны, постарайтесь не разрушить больничное крыло.
Опустить глаза и заставить себя развернуться. До боли зажмуриться, закусив губы, и сделать шаг к дверям. Ещё один. Ещё… Не оборачивайся, Северус, не надо!
— Вы ещё зайдёте?
Снейп покачнулся. Сердце, совершив головокружительный кульбит, остановилось, отмеряя секунды молчания, пропуская несколько ударов. И вновь забилось как сумасшедшее.
— Вы этого хотите, мистер Поттер?
«Рано, Северус, рано. Держи себя в руках». Теперь Снейп отчётливо понимал, что имел в виду директор, когда говорил об идеальной совместимости его и Гарри. Незамутнённая напускным раздражением магия струилась между ними, притягивала невидимыми нитями, оплетала, околдовывала, заменяя необоснованную ненависть щемящей нежностью, одаривая чувствами, нисколько не похожими на эмоции, к которым привык мрачный профессор. Невозможно оторваться, невозможно! Как он мог быть настолько слепым? И глухим?!
— Да. Хочу. Но если для вас это затруднительно…
— Не затруднительно, Гарри.
Голос стал хриплым от одной мысли о том, что через несколько минут в больничном крыле появится Дамблдор, и мальчишка узнает, зачем на самом деле приходил Снейп.
— Я зайду к вам вечером, мистер Поттер. После ужина.
Покидая больничное крыло и вышагивая по коридору, Северус думал о том, как отреагирует Гарри на его следующее посещение. Необходимо дать мальчишке время. Время, которого у них нет!
* * *
Опасения, преследовавшие Снейпа, оправдались уже через час. Обезумевшая цапля — патронус Помфри — ворвалась в его кабинет посреди контрольной и, хватая клювом воздух, произнесла только несколько слов: «Гарри. Директор. Зелье умиротворения!»
Дальнейшее напоминало дурной сон. Оставив учеников на попавшегося под руку Филча, Северус заскочил в свои комнаты и, едва сохраняя достоинство, практически побежал в больничное крыло — благо во время занятий вероятность встретиться с учениками была минимальна.
Открывшаяся картина вселяла ужас. Впрочем, давно не питающий иллюзий Снейп ожидал и худшего. Раскинув руки и запрокинув голову, Гарри Поттер в одной больничной рубашке выше колен завис между полом и потолком, а вокруг него безудержными завихрениями искрилась и бушевала сияющая магия.