— Я так понимаю, вы успели выдать только часть информации?
— Да. И, вероятно, нам понадобится твой умиротворяющий бальзам — я бы предпочёл не рисковать.
Оставив фиал с зельем Дамблдору, Северус вернулся в класс и с трудом выгнал дорвавшегося до власти Филча. Юный могущественный маг ни на минуту не покидал мыслей Снейпа. И поэтому в тот день факультеты потеряли наименьшее количество баллов за всю карьеру профессора.
* * *
Люциус Малфой отложил короткое послание директора Хогвартса и с улыбкой откинулся на спинку кресла. Мальчишка станет лучшим приобретением рода, забота о процветании которого всегда была приоритетом его главы. Так повелось издревле: несмотря на завидную регулярность рождения у Малфоев сыновей с определённой ориентацией, каждый из них исправно исполнял долг исключительно традиционным способом, а по достижении наследником совершеннолетия продолжал жить в своё удовольствие.
Люциусу несказанно повезло, Гарри Поттер — настоящий бриллиант. Репутация героя, немыслимая магическая мощь, молодость и бесспорное очарование мальчишки давно привлекали Малфоя. И такой счастливый случай упускать нельзя. Да, Люциус не молод. Но опыт и подчёркнутая сексуальность всегда влекли к нему мужчин всех возрастов. Они слетались не только на запах денег — любовникам перепадало щедрое содержание, но на короткий срок: лишь до тех пор, пока хитрый ловелас не находил новое увлечение.
Однако на этот раз всё иначе. Люциус собирался пить силу своего мужа — благо кое-чему научился за годы службы у Тёмного Лорда. Пить много и часто, питать родовую магию. Неиссякаемый источник в сладкой упаковке — разве может быть лучший подарок себе и многочисленным потомкам?
Размышление прервало появление домового эльфа.
— Хозяин, к вам Северус Снейп, глава рода Принц.
— Снейп? Принц? Когда Северус успел…
— Только что, — ответил профессор, выходя из камина, и с достоинством смахнул воображаемую пылинку с парадной мантии. От обычной её отличала только серебряная окантовка и родовые цвета на рукаве.
— Поздравляю, Северус. Давно пора было прекратить упрямиться и принять род, почести и состояние.
— Что ж, всему есть причина, — согласился Снейп, опускаясь на диван. Люциус устроился напротив, а на столе появились напитки и закуски на любой самый взыскательный вкус.
— Что будешь пить?
— Только кофе. Благодарю.
— Хм… а я выпью, если позволишь — у меня тоже есть повод для радости.
Восхитительный горячий кофе, волшебные трюфели, драгоценный эльфийский мармелад. Но Северус, зная коварство друга, не расслаблялся: разговор предстоял нелёгкий. И хоть Снейп не рассчитывал на уступчивость Малфоя — слишком высокие комиссионные состригал с этой сделки хитрый лис — Северус надеялся хотя бы на честную игру. Каким бы невероятным ни было их с Гарри притяжение, кровь вейлы — не шутка, как ни крути. Не удивительно, что Люциус заранее празднует своё бракосочетание, несмотря на то, что ещё не виделся с будущим женихом.