Магия — сила. Грозная сила. И его орденская нашивка на рясе — не защита от нее, не защита. По спине будто мазнули снегом, во рту разом пересохло, и он бы попятился, если бы…
— Дириженц! Шипы? — шепнул помощник.
— А?
— Прикажете применить шипы?! Усыпить! Пока он не…
Поздно. Он очнулся. Темные глаза, громадные на смуглом лице, не по-человечьи расширенные, увидели хватов — и по лицу тут же хлестнуло невесть откуда взявшимся ветром. Какие к Злишу, шипы, они не долетят до него в этом ветряном сумасшествии, даже стрелы посшибает ко всем злишевым отродьям! Хват повернулся к своим, собираясь дать знак на окружение, но ветер — ураган, мать его так! — будто подгадав, сшиб с ног, врезал веткой по лбу и засыпал глаза мусором.
Проклятье! Откуда ветер? И туман… туман не тает, хотя от ветра…
Погодник. Син. Южанин. Ну конечно!
А ну взять себя в руки, дириженц, что у тебя от страха, совсем мозги поотшибало? Это ж тот, про которого пометка «умеренно опасен». Потому как связан подчинением еще у себя в своей жаркой песочнице…
Связан. Подчинением! Подчинением!
— Эй ты! — он кое-как поднялся с четверенек, выпрямился, мечтая смазать эту южную сволочь по морде за строптивость. — Син! Опусти руки и прекрати чаровать! Сейчас же!
Страшный маг вздрогнул. Ей-ей вздрогнул. И даже руки опустил, на глазах превращаясь в обычного южного мальчишку… не хватает только какого-то южного фрукта и умоляющего «купите, господин, всего пол-королевки!».
Тьфу ты, кого ж он испугался-то? Раба, южного мажонка. Будущую смирную лошадку Ордена! Позорище!
— Кому сказал! — стыдясь собственного страха, подбавил злости хват. Он наконец нашел, на ком можно сорвать злобу, и этот «порченый» ему ответит за все и всех. Особенно за свои поганые штучки с туманом. И за мусор в глаза! — А ну иди сюда, тварь мажья!
Южанин шевельнулся — как отшатнулся.
— Ну уж нет, не смей удирать. Сюда иди, я сказал. И подставляй шею! И если не хочешь, чтоб я тебе спину изрисовал, расскажешь, где остальные! Ну, живо!
Что-то не так. У парня изменилось лицо. Будто отвердело. Он оглянулся…
— Вы гляньте, дириженц, там же девка. Он девку за спиной прячет… — прошелестело рядом.
— И девку волоки! А ну, парни, помогли…
Что-то не так!
— Нет. Ни за что!
Полыхнуло белым. Молния? Я не знал, что он уме…
Драконы сполна воспользовались преимуществом — смертоносными птицами они вырывались из тумана, наносили удар и, прежде чем уцелевшие успевали собраться для ответного, снова исчезали в серой мути. Мелькнут — и исчезнут, оставляя позади ползущее по траве пламя, вопли раненых и вонь паленого. И пусть их было мало, драконов, но с остальным прекрасно справлялись рассыпанные Аркатом «зажигалки» «преобразователи». Тир не особо понял, как работают золотистые колечки из сокровенного, но это было что-то связанное со страхами: чего боишься, то и увидишь, от того и удирать будешь. Или отстреливаться. А дальше орденцы справлялись сами. Точнее, поднимающаяся паника. Они метались в тумане, натыкались друг на друга, пытались драться, попадали под выстрелы собственных кулеврин, старались вырваться. И попадали в болото. Или в Латкины «заросли». Или под огненное дыхание драконов.