— Парень, не стой. Руку дашь?
— Зачем? — удивился Ансельмо и тут же выругал себя за глупость. Раненому магу не встать самому, а если и встать, то не уйти… достаточно на его ноги посмотреть.
— Пойдем знакомиться с драконом.
Это была шутка, это наверняка была шутка… вот только у Ансельмо с юмором отношения были испорчены напрочь. Слишком много шутников развлекалось за счет тихого архивиста. И он невольно промедлил.
Маг понял его по-своему.
— Понимаешь, парень… если уж сказал «аль», то… дальше только «бен», — неожиданно жесткий взгляд без малейшей слабости уперся, казалось в самое сердце. — Если ты не собираешься сейчас побежать к кому-то там… и сдать им раненого мага… то остается только помогать дальше. Или добить. Выбирай.
Двенадцать… одиннадцать. Ррахон кружил над крепостью, всматриваясь в мелькающие одна за другой вспышки. Десять… странно, что так мало тушат — на что надеются? Само пламя живым сильного вреда не причинит, но вещи горят, дома горят! Ожоги неизбежны… Не хотелось иметь такое на совести. Девять. Стена. Восемь. Вторая. Семь… шесть…
Последние самые трудные, потому что внутри крепости он не мог применить огонь в полную силу. Его цель — спасти, а не убить.
Странно. Все еще не тушат.
Но почему?
Не может быть!
Они сражаются друг с другом?
Как… удачно!
Сложив крылья, дракон камнем ринулся вниз.
Зеленый ужас отстал в Кладовых. Или теперь стоит сказать в «Помойке». Потому что разбитый Кладовой зал с перекореженными бочками-ларями уже никак нельзя было назвать хранилищем припасов… Что там нашел себе по вкусу на глазах подрастающий куст, Ансельмо смотреть не стал — как раз в этот момент маг, до тех пор непонятно как находящий в себе силы двигаться, странно всхлипнул и стал валиться из рук.
Ансельмо попытался его перехватить, но все, что он мог — это более-менее замедлить падение. Упали оба. В вонючую лужу, вылившуюся из ближайшей бочки. А, спиритус, который зачем-то очень нужен был собрату Софронию. Три бочонка заказал. И зачем бы ему такая гадость? Жгучая! Ох… На ссадину у большого пальца будто плеснули кипятком, Ансельмо зашипел… и понял, почему магу вдруг стало плохо.
Вот тебе и сократили дорогу…
И что теперь делать?
— Ведро искать… — прошелестело с пола.
Ансельмо дернулся. Бывший пленный успел очнуться и приоткрыть один глаз. Шевелиться, правда, не пытался.
— Зачем?!
— Продолжишь… ухаживания… за кустиком. Не дарить же растению… букетик в знак… намерений?
Ухаживания?! За кустиком?! Наверное, лицо Ансельмо сполна выразило все потрясение юного архивиста, потому что маг тихо фыркнул: