– Не понимаю, о чем вы, – честно сказал я. О какой возне речь? Кому я вообще могу быть интересна кроме Ариса и Крастора?
– О, это нехорошо, – покачал головой Император. – Моя разведка доносит, что демоны активизировались именно после вашего появления в нашем мире. Их шпионы интересуются вами, и весьма настойчиво. Знаете, это легко объяснимо. Мои приближенные полагают, и не без оснований, что вы не просто дочь дракона от человеческой женщины, Мария. Вы – дочь дракона и демоницы. Это кардинально меняет дело.
Ох, знал бы он, что на роль моей матери претендует не какая-то демоница, а сама богиня Лора. Учитывая, что богиня родом из этого мира, то логично предположить, что она обладает демонической природой. Сильной демонической природой.
– Я не понима…
– Конечно, я не жду от вас никаких признаний на этот счет, – перебил меня Император. – Это и не важно. Понимаете, с тех пор, как вы появились в моей стране, жизнь моя существенно усложнилась. Мой лучший генерал начал совершать странные действия, публично оскорбил меня, среди знати поползли неприятные слухи, появились заговоры… И всё после вашего появления.
– Что вы хотите этим сказать? – плохо скрывая напряжение в голосе, спросила я.
– Я хочу, чтобы вы исчезли с моих глаз, Мария. Раз и навсегда.
От этих слов я поперхнулась и закашлялась соком. Когда такие предложения исходят от правителя, начинаешь невольно волноваться за свою жизнь. Как говорил один известный человек, нет человека – нет проблемы.
– Вы угрожаете мне? – уточнила я, придя в себя и прокашлявшись.
– Что вы, конечно, нет, – без капли сарказма ответил Император. – Как можно? Я помню, что изначально вы противились браку с Аристархом, ваш отец завалил меня просьбами вмешаться и расторгнуть ваш союз. Признаюсь, я смотрел на это сквозь пальцы, хотя в моих силах было помочь вам. Я был уверен, что рано или поздно вы привыкните друг к другу, найдете общий язык, и оказался прав. Вот только, не ожидал, что ваша сила и влияние на Аристарха выйдут мне боком. Он выдернул вас из привычного мира и привычной жизни. Мария, вы живете здесь вынужденно, не потому, что этого хотите, а потому, что у вас нет иного выхода. Я готов дать вам этот выход. Моё предложение таково: вы отправляетесь обратно на Землю и больше никогда не появляетесь здесь. Вы забываете о своем происхождении, магии и самое главное – об Аристархе. Я обеспечу вам полное забвение, никто и никогда не найдет вас на Земле.
– Я не могу ничего вам ответить, – покачала головой, обескураженная этим предложением. Первое реакцией был категорический отказ, но потом… Я вдруг вспомнила свою прошлую жизнь. Беззаботную, счастливую, ясную и понятную. Я училась пению, собиралась замуж, жила при деньгах и с любящим отцом. Не было никаких проблем, угроз жизни, нападений, неадекватных дракониц… Даже Андрей появился в моей жизни из-за ошибок отца в этом мире. А в остальном все было прекрасно. Я уже смирилась с мыслью о том, что всё это осталось в прошлом, и брак с Аристархом для меня нерушим, но слова Императора всколыхнули в душе что-то глубинное и сильное.