- В общем, да, - подтвердил Барони. – Хотя мне больше нравится другое определение: помощница.
- А при чем же тут Элеонор? Зачем вам нужно, чтобы я с ней непременно помирилась?
- Это нужно прежде всего Элеонор. Она переживает сейчас новую, непростую фазу. Ей нужна помощь и поддержка близкого человека. А лучше вас с этой задачей никто не справится.
- Я думаю, вы заблуждаетесь, - ответила Нана холодно, потому что ей было неприятно говорить на эту тему с Барони. – Между нами давно уже не существует прежней близости, и вряд ли ее вообще можно вернуть. А кроме того… Если я когда-нибудь помирюсь с Элеонор, то исключительно по велению сердца, а не по чьей-то просьбе. – Даже возможность получить работу не заставит меня изменить этому принципу.
- Ваш отказ помочь Элеонор меня несколько огорчил, но я надеюсь, это не помешает нашему сотрудничеству, - сказал Барони, пристально глядя Нане в глаза. – Вы принимаете мое предложение?
Он улыбнулся своей неотразимой обезоруживающей улыбкой, но холодный металлический блеск, промелькнувший в его глазах, заставил Нану насторожиться, и она ответила неопределенно:
- Я подумаю. Не люблю принимать скоропалительных решений.
Из галереи она вышла с тяжелым сердцем и сильной головной болью. Единственным ее желанием в тот момент было поскорее добраться до дома и уровень голову на подушку. Не отдавая себе отчета, Нана сунула руку в сумку, собираясь извлечь оттуда ключи от машины, и, вспомнив, что произошло накануне утром, едва не заплакала от бессилия и горечи.
Теперь она уже не была уверена в том, что поступила правильно, фактически отвергнув предложение Барони. Разве в ее положении отказываются от работы? Любой – пусть даже в чем-то и не устраивающей! Компромисс присутствует всегда, если речь идет о заключении той или иной сделки…
Выйдя на тротуар, Нана стала отчаянно махать рукой в надежде остановить проезжавшие мимо такси, в которых уже сидели пассажиры.
Одна из машин остановилась. Но это было не такси, а частный автомобиль, за рулем которого находился Гату.
- Вам нужно домой? – спросил он, открыв дверцу. – Садитесь, я вас отвезу.
- Спасибо, я вам очень признательна, - сказала Нана, устраиваясь рядом с ним на сиденье.
- А что случилось с вашей машиной? – полюбопытствовал Гату. – Сломалась?
- Да, она в ремонте, - поддержала его версию Нана и поспешила перевести разговор в другую тему.
Доставив Нану у ее дому, Гату позволил себе некоторую вольность, спросив, не пригласит ли она его на чашечку кофе.
- Нет, - ответила Нана без малейших колебаний. – У меня очень болит голова. Спасибо, что подвезли меня. До свидания!