Когда Егорка вслед за домовым перешагнул порог, он ахнул от удивления.
За дверью светило яркое, летнее солнце, в синем небе проплывали белые облака, между которыми летел длинный извивающийся змей. Вот только голова у него была большая и угловатая, а из змеиного тела росли четыре коротких ноги. Чудеса, да и только…
Напротив, на другом берегу озера, мальчик увидел удивительный домик с необыкновенными крышами, в три яруса возвышающимися одна над другой, как кольца детской пирамидки. Необычное здание окружали высокие ивы, склонившиеся к воде так низко, что их тонкие ветки с длинными листочками плавали по её поверхности. Красиво-о-о…
– Эй, Егорка! – крикнул ему маленький Гаврюша. – Ты чё рот-то раззявил?! Ткни в дверку пальцем, да пошли уже!
Егор Красивый дотронулся указательным пальцем до двери, и они оба мгновенно выросли, став такими же, какими были раньше.
– Ой, Гаврюша! – на выдохе сказал мальчик. – А где это мы? А кто это там летает? А что это там за дворец?
– Эт не дворец никакой, энто беседка, Таж… тьфу! Та-о-жань-тин называется! А называется она так замудрёно, потому что китайская, так что мы с тобой, друг Егорка, в Древнем Китае.
– В Китае?! В самом настоящем?!
– Ага, в самом что ни на есть настоящем сказочном Китае, – равнодушно подтвердил домовой, притоптывая ногами в драных тапках. – Вон та змейка, что меж облаков извивается, это ихний китайский дракон, как его там… забыл. Ладно, я тебя с ним потом познакомлю, а пока пошли скорей, нас тут, поди, заждались уже.
У младшего Красивого даже сердце замерло от восторга – неужели Гаврюша и правда познакомит его с настоящим драконом?! Вообще-то мальчик в своё время уже успел встретиться со Змеем Горынычем, который по сути своей тоже дракон, да не простой, а трёхголовый. Но даже ребёнок знает, что Змей Горыныч злой, а Егор уже не ребёнок, ему целых семь лет.
Ох и доставил этот змей им хлопот вместе со своим дружком Кощеем…
Однако если уж Гаврюша сам пообещал познакомить его с китайским драконом, то, наверное, этот дракон добрый? Егорка очень на это надеялся.
– Гаврюша-а, а куда мы идём? – Он едва успевал бежать за домовым, а ведь домовой ростом чуточку ниже его.
– Да к беседке энтой, как её там… Таожаньтин! Тьфу! Язык ведь сломаешь! Не пытайся повторять даже!
– А зачем мы к этой беседке идём? Кто нас там ждёт? Ай! – Егор так засмотрелся по сторонам, что не заметил большой чёрный камень в высокой траве у озера, споткнулся и перелетел через него, теряя тапки.
– Гаврюша, я палец ушиб! – чуть не плача окликнул он друга, поднимаясь с колен и отряхивая пижамные штанишки. – Принеси мой тапок, пожалуйста. Бабушка запрещает босыми ногами по траве бегать.