– Ква, – согласно отозвалась лягушка.
– Небесная Курица! – Царь Обезьян подпрыгнул, опустился на одно колено рядом с лягушкой и поклонился.
– Ква? – спросила лягушка и, подумав, прыгнула к нему на руки.
Сунь Укун выпрямился и побрел по высокой траве, качая лягушку в руках.
– Чё эт он? – Гаврюша озадаченно высунул нос из травы и посмотрел на Егора.
– Да вот, пошёл куда-то с Небесной Курицей!
– Чё?! Так энто чё, лягушка, что ль?! Мы чё, всё это время лягушку искали?! От же китайцы! И как их разобрать, а?!
Мальчик пожал плечами.
– А зач-чем нас разбирать? – Внезапно у костра выросла тень, и в следующее мгновение к огню шагнул Ша Сэнь. – Мы оч-чень древняя культура, нас надо изуч-чать, любить и кормить! Запомни это, мальч-чик…
– Гаврюша, он опять хочет меня съесть?
– Так! Пошли-ка послушаем, о чём там Царь Обезьян с лягушкой квакает. А ты, рыбина противная, вона кузнечиками чавкай! А на ребёнка облизываться не смей, не то как дам по зубам – до луны будешь лететь, пыхтеть и радоваться!
Гаврюша схватил Егора за руку и быстро потащил его за собой. В густеющих сумерках Сунь Укун о чём-то шептался с квакающей в его ладонях лягушкой, а потом опустил её в траву.
– Ну чё? – спросил домовой.
– Она не согласна, – спокойно ответил Царь Обезьян, выпрямляясь во весь рост. – Будет дождь. Игры не состоятся.
– Чего это? Как это? Я против!
– На всё воля небес, – философски возразил Сунь Укун, смиренно сложив руки на груди. – Будда учит нас смирению. Смирение – лучший помощник на пути к просветлению.
– Не! Прекрасный Царь Обезьян, не пойдёт так! Где энта ваша курица бородавчатая?!
Гаврюша нырнул носом в высокую траву, всё ещё крепко держа Егора за руку.
– Ква. – Лягушка сидела совсем рядом, так что мальчик чуть не кувыркнулся о неё.
– Уважаемая Небесная Курица, чё ты как энта? Трудно отменить дождь? Столько сказочных героев со всего мира съехались, чтобы в Китайской олимпиаде поучаствовать, а ты тут сырость развела…
– Ква, – равнодушно ответила лягушка.
– Ясно. Вот ведь несговорчивые амфибии пошли… – расстроился Гаврюша. – У нас-то на родине лягушки потолковей будут. И ковёр звёздами вышить могут, и хлеб испечь, и стрелы лапками своими ловят. А самое главное – в полночь они в прекрасных царевен превращаются. А ваша курица что? Только квакать и может.
– Ква, – отозвалась лягушка из травы.
– Жаба ты после этого…
– А давайте ей песенку споём? – внезапно предложил Егор.
– А что ж? – задумался домовой. – Давай-ка и споём. Хуже-то не будет, хуже некуда уже, такое мероприятие пропадает, важное да секретное…
– В траве… – начал было Егорка, но Гаврюша остановил его: