– Мастер, второй бастион останется почти без стрелков, – высказался один из охотников. – Все они принимали участие в ночных засадах.
– Второй бастион оставлять без прикрытия нельзя. Добавьте туда десяток лучников с поля.
Воины стали расходиться. Только я собрался повернуть коня к первому бастиону, как курьер, прибежавший со второго бастиона, заставил изменить планы.
– Мастер Вик, в лагере тилукменов оживление, они готовятся к атаке!
– Нимли, поспешим. Полезли на второй бастион, он ближе. Взглянем, что там задумали кочевники.
– Сигнал построения трубачам подавать?
– Пока нет, но пусть приготовятся.
Я пришпорил коня и направился ко второму бастиону, до которого было метров триста.
В лагере тилукменов наблюдалось необычное оживление. Какая досада, что у меня нет бинокля.
– Нимли, ты видишь, что там происходит?
– Они готовятся, Вик.
– Готовятся. Вот только к чему?
Минут пять мы всматривались вдаль, пытаясь разгадать смысл передвижений, которые происходили в лагере тилукменов.
– Быки! – сказал наконец Нимли удивленно. – Они что, собираются гнать сюда быков?
– Быки?
Так оно и было. На обращенной к нам окраине лагеря тилукменов постепенно росло стадо быков. Явно их пригнали сюда не с намерением покормить травкой. Бычий таран! Страшная вещь. Пара тысяч разъяренных быков (а тилукмены постараются их разъярить) сомнут наши порядки. Удержат ли их трос и заградительные плети? Не знаю. Такой удар может смести все наши заграждения. Мало того, мы разом лишимся всех заготовленных для тилукменов сюрпризов.
Я с досады стукнул рукой по каменному парапету. Ну почему тилукмены решили пустить быков? Мы их постарались уверить, что ловушек больше нет. Может, перестраховываются? Нам их перестраховка может обойтись очень дорого.
Так вот для чего они забрасывали ямы. Погонят быков, разумеется, не по всему фронту, а там, где ямы‑ловушки засыпаны – по полосе шириной метров двести пятьдесят. Но им и этого хватит.
– Трубачам – сигнал общего построения. Нимли, срочно пошли курьера к катапультам. И сам тоже скачи – к тем, которые расположены дальше. Все метательные машины срочно привести в действие. Отдыхающие расчеты не будить. Отрядить три сотни мечников в помощь расчетам камнеметов. Как можно быстрее следует забросать пространство, на котором засыпаны ямы‑ловушки, осветительными шарами.
– Понял. Сделаем.
Нимли отдал несколько распоряжений курьерам, затем вскочил на коня и поскакал на другую сторону долины, к расчетам метательных машин второго бастиона. Вот когда он оценил мою идею сделать из его племянника Тригги конного курьера. Порой скорость многое решает.