Без аккумулятора он был гораздо менее удивительным. Через год я оставил его на хранение лавочнику для украшения витрины. Бесплатно, но с тем условием, что смогу забрать его назад, если он мне понадобится. Пока не понадобился. Звонить мне в этом мире было совершенно некому. Можно было удивлять жителей фотографиями, возникающими на экране. Но серьезно заняться опытами по получению электричества у меня пока не получалось. Не было подходящей материальной базы. Да и цель – слишком уж она несерьезна.
Вот так начались мои удивительные странствия по империи. За три года мне довелось пережить множество приключений. Но это уже совсем другой рассказ.
~~~
Старшина плотников ждал меня около остановившихся фургонов с брусом. Постучав по дереву ногтем, он к чему‑то прислушался и скривил лицо.
– Сразу видно, не гномы брус тесали, – буркнул он недовольно.
– Зато гномы будут его укладывать. Не переживайте, мастер, – этот брус все равно никто не увидит, я надеюсь.
Гном удивленно посмотрел на меня, и я принялся объяснять.
Брусы следует уложить в канавки, скрепив между собой. Так, чтобы получились две сплошные деревянные линии. Затем эти линии надо будет связать поперечными брусками для придания жесткости всей конструкции. Шагов, скажем, через семь.
– Лучше через пять, – сказал гном.
– Хорошо, пусть будет через пять. В этом я полностью полагаюсь на вас, мастер. На брусьях сантиметров через тридцать надо установить вот эти крепежи. – Я указал на детали, что доставили возчики вместе с брусом.
Гном покрутил в руках крепеж, посмотрел на остальные детали – пики, древки к ним и откидные ножки. Пазл был не слишком сложный. Глаза старшины плотников восхищенно заблестели. Похоже, до него стало доходить, для чего предназначено это устройство.
– После все это надо будет как следует замаскировать дерном, чтобы со стороны было незаметно.
– Понятно. Отличная идея, мастер Вик.
Гном неуверенно мялся, потирая руки и переступая с ноги на ногу.
– Что‑то еще?
– Мастеров нет. Все заняты на постройке метательных машин, – сказал гном.
Да, тормозить постройку метательных машин – не дело. Но и постройка плетей не ждет.
– Попробуйте отрядить сегодня хотя бы пару мастеров, завтра прибудет большое пополнение, и вопрос решится сам собой. А в помощь плотникам Гримми пусть отрядит полтора десятка людей из наемных работников.
– Людей? – Гном недовольно поморщился. Можно подумать, я не человек. Однако мою компетенцию он признал и даже не пытается оспорить.
– Не до склок. Дело важнее! – Я сделал строгое лицо, пытаясь передать, как глубоко не одобряю несерьезное отношение к делу. Что‑что, а этот аргумент всегда находит у гномов понимание.