Все это время дозорные наблюдали за тилукменами, готовясь подать сигнал, как только они начнут строиться в боевые порядки. Не начали. Мы успели вернуться, не прибегая к маневру под названием «стратегический отход на прежние позиции», под прикрытие нашей артиллерии и второго ряда незадействованных ловушек.
Остались ли наши маневры без внимания? Вряд ли. Убедили ли они вождя тилукменов в отсутствии ловушек? Возможно. Станут ли они проверять это, или вновь бросятся в атаку? В то, что они уйдут, я не верил. Мы их здорово потрепали, но недостаточно для того, чтобы отбить охоту к захвату добычи. Увы, чужой пример далеко не всегда показателен, даже если это пример павшего рядом с тобой.
– Мастер Вик, что делать с оружием, что мы собрали? – Это Гримми, кто бы сомневался.
Короткие тилукменские мечи для гномов мало подходят. Что касается остального, то почему бы не пустить в дело?
– Мечи в кладовую, потом решим, что с ними делать. Копья пусть разберут мечники – Айран жаловался, что у них мало метательного оружия. Луков и стрел охотники пусть берут столько, сколько им надо. Остальные сложите за первым бастионом.
– А седла?
Я хмыкнул:
– Лошадей мало, будем седлать быков.
Гримми с удивлением вытаращил глаза. Неужели мои шутки так сложны?
– Шучу, – поспешил я пояснить, пока Гримми не закипел, прикидывая, как приладить к быкам тилукменские седла. – Сложите их где‑нибудь, чтобы не мешали, потом разберемся, что с ними делать.
Гномы расположились там же, где коротали ночь. Приближалась пора обеда, скоро из нашего временного лагеря двинутся фургоны с горячей пищей. С таким тылом можно воевать. Лишь бы тилукмены не организовали атаку раньше.
– Мастер Вик, показались фургоны, – сообщил подбежавший курьер.
– Так пора бы. Обед, наверное, везут.
– Тилукмены везут нам обед? – удивился посыльный.
– При чем тут тилукмены?
– Фургоны показались со стороны их лагеря. Мастер Раста спрашивает, открывать ли по ним огонь.
Фургоны? Интересно, что задумали тилукмены?
– Полезли со мной. Посмотрим с высоты, что там за фургоны.
Я забрался по лестнице на первый бастион, гном‑курьер следовал за мной. Действительно, со стороны тилукменского лагеря по дороге ехало пять повозок без тентов. На каждой сидело по паре кочевников. Хитрость? Не похоже. Я обернулся к курьеру.
– Передай Расте, чтобы по фургонам не стреляли. Похоже, тилукмены решили позаботиться о своих павших. И пусть усилят наблюдение.
– Но что такое пять фургонов? Многих ли они на них увезут? – удивился стоящий рядом гном‑арбалетчик.
– Это проба. Они проверяют нашу реакцию – смотрят, начнем ли мы стрелять.