– Ты, придурок, сунул ему руку в клетку? Вот дебил!
– Я… Не совал. Товарищ Корбут, я… Просто делал обход, а когда оказался рядом с клеткой… Все произошло так неожиданно…
– Вы где служите, черт бы вас побрал?! Неожиданно… Пошел вон! Четверка поступил правильно. Я бы ничуть не удивился, если бы он сломал себе шею. Надеюсь, с подопытным ничего не случилось? Четверка в порядке?
– Жду ваших распоряжений, товарищ комендант! – Дежурный щелкнул каблуками.
– Пойдем, посмотрим на нашего красавца. Признаться, я ждал от него что-то подобное и на месте раззявы, которому повредили лапу, вырастил бы дополнительные глаза на спине.
Четверка безучастно сидел в углу клетки и оживился, как только увидел на руках у Чеслава Шестеру. Глаза его заблестели. Пружинисто вскочив, он бросился к решетке и просунул руку через прутья.
– Ласка!
– Вижу, она тебе всерьез нравится, – усмехнулся комендант. – Зачем изувечил охранника?
– Нравится…
Четверка словно не слышал второй части вопроса.
– Я хочу… Дотронуться до нее.
– Еще чего! – Чеслав вспомнил свой сон и непроизвольно попятился. – Хочешь…
– Хочу погладить ласку. Я не причиню ей вреда.
– Да ну?
ЧК ехидно улыбался, а сам лихорадочно размышлял над тем, как ему поступить. Странная привязанность убийцы к Шестере могла быть сиюминутной игрой отравленного сывороткой мозга. Просто тараканом, поселившимся под черепной коробкой Четверки. Мелочью, которой не стоило придавать значения, или… Уникальной возможностью взять монстра под контроль. Пусть себе папаша колдует с электрическими установками, а он… Была не была! Поиграет в психологию.
Чеслав приблизился к двери клетки.
– Открыть!
– Товарищ комендант…
– Открыть, я сказал!
Рука дежурного, открывавшего замок, заметно дрожала. Он отодвинул засов. Корбут вошел в клетку и протянул ласку Четверке.
– Держи, можешь гладить, если уж так приспичило.
Четверка бережно принял шестиногую зверюшку, прижал ее к себе и, поглаживая по белой шерсти, забормотал или скорее даже замурлыкал что-то нежное.
ЧК больше, чем поведение убийцы, бросавшегося на все живое, поразило спокойствие Шестеры. Она, похоже, чувствовала себя в полной безопасности. Прошла минута-другая.
– Достаточно. Хватит телячьих нежностей, – объявил Чеслав. – Верни животное.
Четверка оторвал взгляд от ласки и с ненавистью посмотрел на коменданта.
– Она моя. Ласка моя.
– Ага. Уже! – ЧК расстегнул кобуру и достал пистолет. – Ты не боишься. Поэтому не стану пугать тебя. Думаешь, с расстояния в пару метров не попаду ласке в голову, а заодно и тебе в пузо?
– Не надо, – почти простонал Четверка, отпуская Шестеру. – Я не хочу, чтобы она пострадала.