– В порядке. Лечусь, принимаю все, что положено, – не волнуйся.
Но я, конечно, волнуюсь. После моего отъезда он, кажется, похудел еще больше, и глаза такие усталые.
– Отдыхаешь нормально? Хорошо ешь? Нашим семьям вроде бы собирались выдать дополнительные пайки…
– Ответ «да» на все три вопроса. Не сильно ты, вижу, изменилась, попав в космический центр!
Заставляю себя улыбнуться – он, сдается мне, просто вид делает, чтобы меня не пугать.
– Мы хорошо о нем заботимся, милая, будь уверена. – Мама обнимает Сэма за плечи. Как они близко от меня… и как далеко.
– Ну а вообще? Тебе там нравится хоть немного? – хочет знать папа.
– Да как сказать… бывает, что нравится. Тут прямо космический Хогвартс для тех, кого хотят запулить с планеты. Будет о чем рассказать, когда я вернусь.
«Если вернешься», – слышится мне с той стороны.
– Ты письмо-то мое открыла? – небрежно осведомляется Сэм. На самом деле он, само собой, спрашивает, планирую ли я использовать хакерскую флэшку и добилась ли я хоть чего-то в своей настоящей миссии – остаться на Земле, вернуться домой. Как бы дать ему понять, что я не забыла о своем обещании, чтобы Ларк и остальные не поняли?
– Открыла и пока еще думаю, но скоро уже приступлю.
Родителям невдомек, о чем это мы, но прояснять уже некогда.
– Закругляйтесь, – говорит Ларк, – очереди ждет другая команда.
Так скоро?! Выходит, наши видеосвидания будут совсем короткими? Только душу травить…
– Я люблю вас. Как тяжело прощаться.
– А уж мы как любим тебя, азизам, – с трудом произносит папа. Мама с мокрыми глазами шлет мне воздушные поцелуи, Сэм подает дурацкий тайный сигнал, еще в начальной школе придуманный… я думала, он про него забыл! Смеюсь сквозь слезы.
– Бывай, сестричка. Люблю-скучаю.
Экран гаснет, и я принимаю решение. Пора составить план и воплотить его в жизнь.
ЛЕО
Просыпаюсь оттого, что кто-то кричит и колотит в дверь. На часах 3.30 – приснилось мне, что ли?
Но нет, знакомый голос снова зовет на помощь. Натягиваю первые попавшиеся штаны, открываю.
– Саки плохо, – всхлипывает Наоми. – Я думала, ей лучше, и вот…
К нам, протирая глаза, присоединяется Ашер.
– Что случилось?
– Саки заболела, – говорю я. – Пошли.
Втроем прибегаем в крыло для девочек. Из комнаты Наоми и Саки несутся странные звуки.
– Предупреждаю, картина довольно жуткая, – говорит Наоми.
– Ничего, – отвечает Ашер. – Я в армии служил, а Лео… – Можно не продолжать. «У Лео вся семья погибла, больную девочку он уж как-нибудь выдержит».
– Открывай уже, – говорю я. Наоми открывает, и я замираю.
На постели с пеной у рта мечется существо наподобие дикого зверя. Оно пытается что-то сказать, но издает лишь нечленораздельные вопли. Кожа больной приобрела голубовато-серый оттенок, кровать под ней сотрясается… это уже не Саки.