Изабелла и Осборн долго не нагоняли их, и нетерпеливая Фанни уже начала просить Гертруду оставить их на произвол судьбы. Наконец они показались из-за угла фермы. Белла шла не торопясь, хотя видела, что ее ждут.
— Что это вы захромали, мисс Клинтон? — крикнула ей Фанни.
— Почему ты так решила? — спросила Белла.
— Вы идете так медленно, будто у вас ноги болят, — с издевкой ответила Фанни.
Белла не удостоила ее ответом и, гордо подняв голову, ступила на сырой луг и прошла мимо Гертруды, даже не взглянув на нее. Но Гертруда, казалось, не заметила ее высокомерия и предостерегла девушку:
— Не ходите прямо, там болото!
— Как? — воскликнула Белла, глядя на свои тонкие туфельки. — Зачем же вы ведете нас по такой ужасной дороге? Я не могу пройти!
— Ну так и ступайте назад! — вспылила Фанни.
Гертруда тоже вспыхнула, но сдержалась.
— Не я предложила эту прогулку, — спокойно заметила она. — Но миссис Грэм боялась, что у вас тонкие башмаки, так я принесла вам галоши.
Белла взяла их, даже не поблагодарив, и только спросила:
— Чьи они?
— Мои, — ответила Гертруда.
— Я, наверное, не смогу их надеть, — сквозь зубы процедила Белла, — они будут слишком велики.
— Позвольте! — сказал ее спутник и, взяв одну из галош, нагнулся, чтобы надеть на ногу Беллы, но ему это никак не удавалось, потому что галоша была слишком мала.
Нетерпеливая Белла нагнулась сама, чтобы натянуть ее, и так дернула галошу, что порвала ремешок, но смогла всунуть только часть стопы.
Пока Белла стояла нагнувшись, Фанни обратила внимание на ее шляпу с широкими полями, в которой она тут же признала шляпу Гертруды. Такую нарядную шляпу Гертруда никогда и не решилась бы купить, но мистер Грэм сам приобрел и подарил ее взамен старого садового капора Гертруды, на который он нечаянно сел.
Гертруда носила ее на прогулках, а потом вешала в шкафу в передней, где Белла нашла ее и недолго думая присвоила. Фанни видела эту шляпу у Гертруды, когда та еще жила у миссис Уоррен, и однажды даже получила разрешение надеть ее, чтобы исполнить какую-то роль в шараде. Но так как девочка не слышала, что Гертруда говорила Эмилии, она страшно удивилась, увидев эту шляпу на голове у Беллы. Стоя за спиной последней, она знаками стала показывать на шляпу Гертруде и знаками же изобразила желание сорвать ее с головы мисс Клинтон и передать законной владелице.
Гертруда едва удерживалась от смеха; она погрозила Фанни пальцем, знаком попросила ее успокоиться и, пряча свое улыбающееся лицо под широким капором, взяла ее за руку и прошла вперед.
— Зачем ты меня смешишь, Фанни, — сказала она. — Если бы мисс Клинтон заметила, она обиделась бы.