В доме царило радостное возбуждение. Элегантные гости, одетые в платья и костюмы от Диора, Армани и Версаче, с безупречными прическами и дорогими украшениями, небольшими группками стояли в просторном холле особняка. Дети осаждали буфет с фруктами и пирожными. Веселая публика ела, пила и говорила, говорила, говорила...
После разговора с Дирсеу Мария была очень расстроена, но не имела права портить праздник тем, кто пришел ее поздравить. «Что поделать: это не первая ссора с Дирсеу, — подумала Мария. — Рано или поздно все образуется!»
Она выбрала себе укромное место в зале, где она могла тихо посидеть и откуда могла незаметно наблюдать за гостями.
Это тоже была ее жизнь, те артерии, которые связывали ее с другим миром, и давали силу и энергию.
Ее внуки, Вруну и Бьянка, совсем расшалились и устроили веселую возню на лестнице.
«А где же их отец? — заволновалась Мария. — Что-то его не видно. Сегодня надо обязательно поговорить с ним, чтобы он оставил бедную Лейлу в покое. Политические амбиции — это хорошо, но нельзя же из простой работящей женщины делать Эвиту Перон!»
Мария ценила целеустремленность и настойчивость сына, который шаг за шагом стремился к цели: сперва стал членом совета в муниципалитете Байшады, теперь баллотировался на пост префекта Сан-Мигеля, рассчитывая в ближайшем будущем стать сенатором.
«А вот и он, собственной персоной», — обрадовалась Мария.
Режиналду прошел через весь зал и остановился у столика, за которым сидели Вириату и Леандру.
Ей нравилось смотреть на своих детей. Как же они быстро выросли, возмужали, крепко встали на ноги.
Природа щедро наградила их яркой внешностью и самобытностью, но все они были очень разные.
Вириату — самый начитанный, красивый, элегантный, напоминает благородного джентльмена с туманного Альбиона. Целыми днями штудирует книги по искусству, этикету и эстетике.
Леандру — умница. Даже университетский диплом достался ему с легкостью. С такими талантливыми мозгами и интуицией можно достигнуть многого.
«Если бы немного ума он мог одолжить младшему брату, Плиниу, — подумала Мария. — Он скачет по жизни, как резвый пони, не думая о завтрашнем дне, ничего не желая, кроме развлечений, смазливых девочек и ночных клубов. Зато у него легкий, безобидный нрав и хороший характер».
— Мария! Мария, посмотри сюда! — Кто-то звал ее.
Она обернулась, увидела Риту и улыбнулась.
Ее добрая приятельница Рита де Кассия, мама милой черноглазой Дианы, долго бродила в одиночестве по залу, ожидая момента, когда можно будет подойти к своей подруге. Сперва Мария долго обходила зал, приветствуя гостей, затем куда-то исчезла.