«Аванти популя а ля ристоса! Бандера роса! Бандера роса!
Аванти популя а ля ристоса! Бандера роса! Триумвера...»
Выводили нестройными голосами все трое, чудовищно коверкая текст песни героев испанского сопротивления.
Вириату улыбнулся. Эта троица была ему очень симпатична.
Нетвердой походкой они перекочевали в двери ночного магазина «Атлантик бич».
Вириату проводил их взглядом до самых дверей. Они чуть было не столкнулись с девушкой, которая только что вышла из магазина, долго извинялись и, наконец, исчезли за толстыми стеклянными дверями.
Девушка огляделась по сторонам и смело шагнула в темноту.
Какая храбрая: не боится ходить одна по темным улицам, удивился Вириату.
Обостренное чувство ответственности заставило его выйти из машины и незаметно проводить ее до своего автомобиля. Но она и не думала соответствовать его планам, так как машины у нее не было, она прошла парковку и смело направилась в переулок, который вел к улице Святого Себастьяна.
Неожиданно из ближайшего подъезда выскочили двое. Один преградил ей путь, другой зашел сзади.
— Сама все отдашь или поиграем? — игриво спросил темнокожий амбал в вязаной синей шапочке, надвинутой на глаза.
Второй, такой же крупный и высокий метис, молча подошел к девушке и вырвал из рук сумку. Она попыталась сопротивляться.
— Резвая какая: меня за палец цапнула! — возмутился бандит и прижал ее одной рукой к грязной стенке.
— Сейчас она нам сама все отдаст и еще спасибо скажет.
В висках у Вириату застучало. Он решительно бросился на помощь.
— Эй! — крикнул он. — Эту даму есть, кому защитить!
По его слова произвели на грабителей обратное действие.
Темнокожий вытащил нож и приставил его к горлу девушки.
— Если сделаешь хоть один шаг в нашу сторону, будешь сам зашивать ей горло!
Вириату лихорадочно думал, как же помочь бедняжке.
— Пожар! — крикнул он, что есть силы.
Бандиты растерялись: этого они никак не ожидали.
Тут же в нескольких окнах зажегся свет, а на балконах стали появляться заспанные, недовольные лица.
Отдаленный шум улицы разрезал вой сирен. Преступники тут же оставили свою жертву и побежали в соседний переулок.
Девушка была очень напугана и стояла, прижавшись к стене. Вириату осторожно взял ее за плечи и повернул к себе.
— Все в порядке? Как вы себя чувствуете? — его слова возымели действие. Она кивнула и улыбнулась.
Маленькая, большеглазая, с короткой темной челкой, так похожая на мальчишку, она очень понравилась ему.
— Спасибо! Вы, кажется, спасли мне жизнь? — поблагодарила его девушка.
— Жизнь, может быть, а сумку — нет.
— Не волнуйтесь: ключи и кредитку я всегда ношу в кармане, — как бы в знак подтверждения она похлопала по заднему карману джинсов. — В сумке были книги. Правда, очень ценные для меня: по японскому дизайну и искусству ксилографии...