В какой-то момент она осознала, что стрелки на часах спешат на десять минут, обрадовалась и не стала их поправлять.
Ровно в девять она позвонила Дирсеу. Но его телефон молчал. Видимо, он все еще был в фотоархиве.
«Ну почему я не спросила, как с ним связаться? — корила себя Мария. — Сейчас я возьму себя в руки, выпью кофе и поднимусь к детям», — приказала она себе и вышла из комнаты.
Долгожданный звонок раздался в полдень. К этому времени Мария, переделав все дела, опять поднялась в свою комнату и уже не отходила от телефона.
И тем не менее, резкий звук телефонного звонка застал ее врасплох и заставил вздрогнуть.
— Дирсеу, дорогой, почему так долго?
— Нам пришлось «состарить» лицо медсестры на компьютере. Теперь у нас две ее фотографии: в молодости и в зрелости. Я сейчас же выезжаю к тебе. Мы должны подключить средства массовой информации и продумать стратегию поиска.
Мария не могла вымолвить ни слова. Она только постоянно кивала головой в такт словам Дирсеу.
— Мария, ты слышишь меня?
— Приезжай скорее. У меня нет сил ждать тебя так долго.
Дирсеу бросил трубку.
— Дона Мария, дона Мария! Что с вами? — стучала беспрерывно в дверь Клементина. — Я уже пять минут ломлюсь в вашу дверь. К вам пришел Джованни Импротта с какой-то молодой девушкой.
Мария заставила себя встать.
— Клементина, пойди скажи, что я сейчас спущусь. Пусть подождет немного.
Джованни возбужденно бродил по комнате и что-то говорил своей спутнице.
Его нежно-лимонный пиджак успешно гармонировал с ярко-желтым оттенком мебели в гостиной. Мария улыбнулась. Джованни явно выбрал именно этот пиджак только из-за того, что по цвету он напоминал ему одну из комнат Марии ду Карму.
«Если так дальше пойдет, — подумала Мария, — то вскоре мы будем носить вещи одинакового цвета».
Юная и симпатичная девушка лет двадцати, с огромными серыми глазами и светлыми волосами, сидела в кресле и внимательно следила за энергичными передвижениями своего спутника.
«А ведь так может выглядеть моя дочь»?.. — подумала ду Карму и подошла к ней поближе.
— Здравствуй, Мария, думаю, что за последние четыре дня я первый принес тебе хорошую новость? — начал издалека Джованни.
— Нет, ты немного опоздал: Дирсеу опередил тебя. — Мария не сводила глаз со своей гостьи, одновременно прислушиваясь к своим ощущениям. — Сердце бьется ровно, внутри все спокойно...
— Ну, от этого журналюги мне никуда не деться! Он успевает все время бежать впереди телеги. — проворчал Импротта. — Но думаю, что моя новость будет настоящей бомбой по сравнению с его.
— Не тяни, Джованни, уже прошло десять минут, а ты так и не приступил к делу.