Избавившись от последнего, я обратил взор на основной объект сафари — скорпион шел примерно в километре от нас, у него на хвосте сидел Сева, и кто-то — либо Олег, либо Игорь — пытался набросить на жертву сеть. Сеть не набрасывалась. Скорее всего, ребята перенервничали и забыли про различные факторы, которые необходимо учитывать при стрельбе. Жан утопил педаль газа в пол, и мы заскользили над гладью реки, приближаясь к скорпиону слева. Настя громко передавала мне показания приборов — что-то насчет силы ветра и скорости движения насекомого — никогда особо не прислушивался к подобной информации, предпочитая руководствоваться чутьем. Я прицелился в место, где, как мне показалось, дичь будет через секунду и нажал кнопку на джойстике. Радиоэфир огласили торжествующие возгласы, под которые спелёнатый по лапам и клешням скорпион покатился по каменистому прибрежному пляжу.
Джипы притормозили возле пленника, наша группа высыпала наружу. Настя начала танцевать джигу, Игорь с Олегом кинулись устанавливать скобы на конечности твари — по-моему, совершенно излишняя работа, насекомое и так не могло пошевелить ни одной клешней. Я достал контейнер из-под сиденья и пошел выискивать, где там у нашего подопечного его знаменитое жало. Жало нашлось минут через пять, зажатое между клешней и ногой. Штольц между тем командовала установкой скоб, а водители с интересом следили за нашими действиями, подозреваю, тихонько посмеиваясь над бестолковостью новичков. С грехом пополам освободив жало, я надел на него контейнер и включил миниатюрный вакуумный насос, который должен был откачать панацею.
— Ну что, сколько там? — нетерпеливо заглянула мне через плечо Настя.
— Пока нисколько, — ответил я. Шкала емкости почему-то не желала двигаться с места. Может, заело? Я на всякий случай похлопал по контейнеру.
— Егор, не ломай нам оборудование, — недовольно сказала Штольц.
— По-моему, оно уже сломано, Надежда Максимовна, — ответил я. — Насос вроде работает, а вот датчик, похоже, накрылся.
— Дай-ка я сама взгляну, — бесцеремонно подвинули меня в сторону. — Понятно, — заявила Штольц через секунду.
Надо же. Чего ей там понятно?
— Пустышка, — пояснила она подошедшему Севе — ну и нам заодно. — Есть ещё скорпионы в этом районе?
— В десяти километрах к востоку, — кивнул бородач.
— Едем туда, — решила командир отряда.
Я со вздохом отсоединил контейнер и поплелся к машине мимо чесавшего затылок Олега.
Когда джипы отлетели от несостоявшегося донора метров на сто, я нажал на кнопку разблокировки и посмотрел в прицел, как разлетаются с веселым треском взрывные заклепки на сети и скобах, и скорпион пытается разобраться в перепутавшихся конечностях. Спустя минуту он уже удалялся в южном направлении, возмущенно покачивая жалом. Интересно, найдет он себе новых спутников-шмелей? Или те сами прибьются к нему подобно рыбам-прилипалам, завидевшим свободную акулу? Забыл спросить об этом Павла.