— Я хочу тебе кое-что сказать.
Ему было очень трудно произнести то, что он собирался. Даже водка не помогла. Я видела, он ужасно смущен, но понимала, что вот сейчас должно произойти что-то очень важное.
И вдруг он заявил:
— А почему бы нам не поцеловаться?
Или что-то вроде этого. Наверное, Сергей видел, что я не имею ничего против. Он нежно поцеловал меня в губы, а потом еще раз, только уже дольше. И тут из парной вышел Саша, чтобы чего-нибудь съесть. Я так смутилась, что не могла поднять на него глаз.
Он, видимо, что-то сказал, не помню, что именно. А потом схватил со стола какую-то еду и исчез. Сергей улыбался, я, наверное, покраснела. Когда Саша скрылся за дверью, мы поцеловались еще раз. Так продолжалось некоторое время. Периодически появлялся Саша, хватал несколько глотков свежего воздуха; ему было неудобно нам мешать, но он понимал, что если будет сидеть в парной безвылазно, то вряд ли выживет. Мы с Сергеем делали вид, что страшно ему рады, принимались с ним болтать и ждали, когда он снова скроется. В конце концов в девять часов вечера Саша сказал, что нам пора возвращаться, поскольку мои родители уже наверняка беспокоятся, куда это я подевалась. Я думаю, тогда он потерял не меньше пяти килограммов.
Помню, как мы шли назад и прислушивались к скрипу снега под ногами. Поля были укутаны белым снегом, а от луны на землю ложились причудливые тени. Было необыкновенно красиво, и я чувствовала себя совершенно счастливой.
«Интересно, — думала я. — Почему я? Почему мне так повезло? Я такая маленькая, робкая, мне так мало лет, Сергей мог выбрать какую-нибудь длинноногую красавицу. Почему же я?» Вот какие мысли проносились у меня в голове. Неожиданно я поняла, что стала старше.
Когда мы вернулись к Егору, все женщины отправились в баню. Я никому ничего не сказала о том, что произошло между мной и Сергеем. Это был мой секрет, и я не хотела ни с кем им делиться. Может быть, боялась, что у Сергея сегодня хорошее настроение, поэтому он и целовал меня. А может, в глубине души считала, что он быстро меня разлюбит и все закончится.
Потом мы пошли наряжаться и готовиться к празднику. Я выбрала ту же коротенькую юбку, что надевала на банкет после чемпионата мира, а во время ужина выпила немного шампанского. В полночь все начали целоваться друг с другом, как того требует обычай, но Сергей лишь чуть коснулся губами моей щеки. Наверное, потому, что рядом были мои родители. Мы танцевали, дарили друг другу подарки. Потом был фейерверк, который Егор приготовил специально для этого случая,— снег, расцвеченный яркими, разноцветными огнями, невероятно красив.