Однако я не знала, что это означает. Никто мне не рассказал, как начинаются роды. Несколько мгновений я чувствовала себя ужасно, потом вдруг боль исчезала. Мне все это показалось странным, и когда боль отпускала, я принималась старательно изучать брошюру, которую дал мне доктор. Только тогда я поняла, что это, по-видимому, схватки.
Я позвонила в больницу, и мне велели приехать. Я разбудила Сергея, который начал ужасно суетиться. Схватки становились все сильнее, а промежутки между ними быстро сокращались. Сергей страшно нервничал, когда в машине я то говорила, что со мной все в порядке, то громко кричала. Бедняга, он не знал, что делать. Я сказала, чтобы он подвез меня к приемному покою — они с Полом отрепетировали это заранее.
Врач осмотрел меня, и, как только Сергей понял, что я в надежных руках, он заявил:
— Я пойду посижу в машине.
Сергею не хотелось оставаться в комнате ожидания, где ему начнут задавать вопросы, на которые он не сможет ответить. Ничего худшего для него и быть не могло. А представить себе, что он станет помогать мне во время родов, было совершенно невозможно — в России это не принято.
Меня отвезли в палату, и тут мне стало немного страшно, потому что из-за закрытой двери доносились женские крики. Врачи сделали мне укол в предплечье, и я на короткое время заснула. Потом снова начались схватки, боль становилась все сильнее и сильнее. Мне предложили сделать обезболивающий укол в позвоночник.
Мы не обсуждали такого варианта заранее, поэтому врач объяснил мне, что это такое. Наконец я согласилась и сказала:
— Да. Сделайте укол. Прямо сейчас.
Однако прежде мне принесли кучу бумаг, которые я должна была прочитать и подписать.
«Они что, с ума сошли? — подумала я. — Хотят подписать со мной контракт? Пусть делают укол!»
Но нет, сначала нужно было прочитать и подписать бумаги. И все, естественно, написано по-английски, а разве я могла в тот момент думать на чужом языке? Единственное, что я понимала,— нужно подписать контракт, и тогда боль уйдет. Может быть, придется отдать машину. Может быть, часы «Роллекс». Мне все равно. Сделайте укол!
В результате укол сделали. В спину, чего я никак не ожидала, хотя и уверена, что в подписанном мною документе все было подробно разъяснено. Мне сразу стало хорошо, и я смогла расслабиться.
Наконец около одиннадцати часов утра меня начали спрашивать про Сергея.
— Разве ваш муж не будет рядом с вами?
— Зачем? — спросила я. — В этом есть какая-то особая необходимость? Неужели он не может подождать в машине?
— А как насчет подруги? — спросила медсестра.