Глава 3. Император поднебесной
– Рядовой Смит!
– Есть, сэр!
– Кто объединил Китай?
– Объединитель, сэр!
– Допустим. А точнее? Кто?
– Первый президент, сэр!
– Идиот!
– Так точно, сэр!
– Какой у тебя АйКью?
– Сто, сэр!
– Сто чего? Сто дюймов или сто фунтов?
– Сто всего, сэр!
– Вот как? А по виду и не скажешь. И кто их тебе намерил? Бармен? И куда же ты деваешь эти свои сто? Что ты ими делаешь? Таранишь стены? Ты их удачно прячешь, Смит! Где, интересно? Твоя девушка еще жива, или млеет, когда ты прячешь их поглубже? Ах, простите, я не задел случайно вашу ориентацию? Ты как, между ног нормально ориентируешься?
– У кого, сэр?
– У носорога между яйцами! Рядовой Шварцман!
– Есть, сэр!
– Я тебя научу лыбиться в строю! Загоню тебе сто АйКью так, что всю жизнь будешь лечиться от геморроя! Кто объединил Китай?
– Мао Цзедун, сэр!
– Другие идиоты хотя бы не лыбятся, Шварцман! Рядовой Тянь!
– Есть, сэр!
– Ты китаец, не правда ли, Тянь?
– Я американец, сэр! Но мои родители приехали из Китая. Давно. Очень.
– Отвечай на вопрос, американец с родителями из Китая! К чему всегда стремился Китай?
– Поработить Америку экономически, политически и демографически, сэр!
– Ну, хорошо. В смысле плохо. В смысле правильно. Но неверно! Повторяю для кретинов: а когда Соединенных Штатов еще не было?
– Китай готовился к их появлению, сэр!
– Итак, профессор, вы видите, что Комитет по борьбе с расовой дискриминацией может быть спокоен: у нас в роте все идиоты! Можете читать им любую лекцию, за результат я ручаюсь. Не поймут ни хера. Но выучить я их заставлю. Приступайте!
– Итак, джентльмены, леди, трансгендеры и все прочие, кого я не упомянул. Почему же все великие цивилизации древности стремились захватить все, до чего могли дотянуться? Или иначе – распространить свои пределы до краев обитаемого мира, по своим тогдашним представлениям? А Китай – нет. Хотя так же древен, как Египет. Он называл себя Поднебесной, то есть отражением Неба на Земле. Или Срединной Империей, потому что полагал себя центром мира. Сердцевиной. Пупом мира, можно сказать. Он владел всем самым ценным на земле, по своим представлениям.
Ну, во-первых – фактор географический. С востока и юга – море. С севера – бескрайние пустыни и степи или непроходимая тайга, и везде ледяная зима с морозами минус сорок, семьдесят ниже точки замерзания, это Аляска. На западе – Тибет, высочайшие горные хребты. А на юго-западе – гнилые джунгли. То есть до изобретения железных дорог и авиации Китаю некуда было расширяться. Его природа ограничила сверхзабором. По мнению историков, Великая Китайская Стена была излишеством, просто государственным проектом по борьбе с безработицей.