Ева откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Все мысли перемешались. Книга ученого Бальзаминова могла породить догадку только в подготовленном уме, который сумел провести линию от Тутмоса Великого до Христиана Розенкрейцера, Ливонской войны, Смуты в России и польско-литовского нашествия до Кудеярова дерева, истории любви золотошвейки и раненого шляхтича, вышивки, которую хранила Лукерья Ракитникова, и ее романтических сказок. Данные, изложенные в книге, давали представление обо всех звеньях этой сложной, запутанной цепочки, кроме последнего: любовной истории. Имеющий глаза да увидит.
Похоже, покойная Хромова не раз и не два прочитала от корки до корки книгу о тайных школах Осириса и мистериях Древнего Египта, появившихся при фараоне Тутмосе Великом, — посвященном мистике, — загадочном символе анкхе и об истоках Ордена Розы и Креста. Ее ум зацепился за что-то, провел параллели и выстроил линию событий, которая привела Яну в приволжскую деревеньку Рыбное, к собственному детству, рассказам Лукерьи и вышитому простой крестьянской девушкой пейзажу.
Ева думала о Хромовой, о надписи, сделанной ею на полях книги «Египетский крест», — Ра! Какая идея осенила Яну? Ра — бог солнца? Ра — река Волга? И то, и другое? Ра… Ра… Солнце опускается на воду: бог сияющего светила отправляется на отдых… красный шар, лежащий на линии горизонта… совсем как египетский крест, — круг, примыкающий к поперечной перекладине Т-образной крестовины… анкх…
Сыщик вышел от Стаса в глубоком раздумье. Теперь он почти догадался, кто и почему убил Веронику, покушался на Киселева и столкнул его самого с обрыва.
— Искать Марину было бессмысленно, — произнес он одними губами. — Бесполезно с самого начала. Или… наоборот? Она-то мне и нужна!
В голову пришло тепличное хозяйство в Зеленой Роще, мнимый офис, где производился мнимый подбор работников.
— Зеленая Роща, — пробормотал Всеслав. — Как бы не так! Ха-ха!
По дороге домой ему позвонила Ева.
— Я все поняла, — выдохнула она в трубку. — Приезжай скорее.
«Ну вот, — подумал он. — Все нити сходятся, все линии пересекаются в одной точке. Наступает развязка: последний акт драмы, трагедии или фарса. Что ожидает нас на сей раз?»
Ева встретила его утомленная, но счастливая, с горящими глазами. Азарт преследования сродни опьянению, и она уже вкусила этого крепкого напитка, не оторвешь.
— Иди сюда, — она потащила Славку за руку в кабинет, к разложенным на столе вышивкам, выбрала ту, что дала дочь Лукерьи, Федотья Хлебина. — Смотри! — и ткнула пальцем в другую, выполненную робкими стежками, неумелой рукой Яны Хромовой. — Похожи?