…Сейчас Постников сидел в кухне, пил остывший чай, курил сигаретку за сигареткой, думал о своих отношениях с Полькиным, и они не казались ему столь безгрешными, как прежде. Он пытался подсчитать, какую же сумму он задолжал Полькину. Получалась какая-то астрономическая сумма, что-то около десяти тысяч рублей.
Постников так и не заснул в ту ночь.
Машина под номером 21-51 принадлежала таксомоторному парку, и ее водителя Тараса Петровича Загоруйко Валентин перехватил перед самым выездом на линию.
— Да разве упомнишь всех, кого возишь, — сказал Загоруйко. — Да еще если давно…
Был он толст и неприветлив.
— Попытайтесь вспомнить, Тарас Петрович, — попросил Валентин. — Вечер пятнадцатого сентября. Было очень жарко. На улице Куйбышева возле дома три вы посадили пассажира. Высокий такой мужчина…
— Я на личность-то не очень смотрю. Мне на дорогу глядеть надобно… Пятнадцатого сентября… Так-так. Да, точно, сажал мужика. Он попросил отвезти его на Курский вокзал, а у Колхозной площади передумал, и я отвез его в гостиницу «Россия».
— Как он выглядел? — волнуясь спросил Валентин.
— Не помню, — хмуро сказал шофер.
Валентин полез в карман, достал несколько фотографий.
— Посмотрите, может быть, здесь есть ваш пассажир.
Загоруйко посмотрел на фотографии, покачал головой.
— Не глядел я на него и узнать не смогу…
— Деньги он из кармана доставал?
— Нет, из портмоне.
— Не запомнили, какое оно?
— Портмоне запомнил, — усмехнулся шофер. — Он мне аж десятку отвалил. А когда я хотел дать сдачу, ждать не стал, выскочил из машины. Портмоне у него индийское такое, с золоченым рисунком…
— Так, — сказал Синицын, поглаживая рыжие усы. — Значит, докопались…
— Докопались, Яша, — кивнул Ведерников. Он сидел за столом, сложив руки на круглом животе. На столе стоял чайник с кофе, рядом лежали сигареты.
Было раннее утро, рабочий день еще не начинался. Во всем управлении были только они да дежурный.
— Я уже говорил тебе, что сначала не поверил Полькину, что он бесплатно продукты раздает. Ишь, думаю, бессребреник какой нашелся! Допросил Печкина, тот тоже признался — бесплатно давали. Спрашиваю: «За что?» — «За хорошее отношение».
— Это что-то новенькое, — проговорил Синицын.
— Во-во. Ну, думаю, странные какие-то хорошие отношения. Потом думаю: а что же, Кирпичников деликатесы гнал Полькину в гастроном тоже за продуктовый набор? И вспомнил, что недавно проворовалась заведующая продмагом, так она мне на допросе пожаловалась, что Кирпичников избранным за таксу хорошие для плана продукты выделяет, а вот ей в эти избранные прорваться не удалось, потому и проворовалась.