– Появится ли у Молнии новая система тренировок? – вторил другой.
– Готов ли он уйти из гонок? Вы готовы его отпустить? – кричал третий.
Молния подъехал поближе, чтобы помочь растерянным Расти и Дасти.
– Да ладно вам, ребята, – сказал Молния. – Давайте не будем горячиться. Это просто небольшой спад. Мы отыграемся на следующей неделе.
Журналисты немедленно окружили Молнию.
– Посмотрите сюда! – закричал один из них.
– Эй, Молния! – кричал второй.
– О’кей, на этом всё, – сказал гонщик, пытаясь утихомирить толпу. – Без комментариев.
– Вы даже не прокомментируете уход Кэла Реверса? – спросил один из репортёров.
– Погодите, что? – переспросил Молния, останавливаясь.
– Кэл Реверс. Он собирается сложить свои шины, – сказал журналист.
– Нет, это я тоже не буду комментировать, – ответил Молния и уехал.
Он понёсся к Кэлу, который как раз заезжал в свой трейлер.
– Эй, Кэл! Эй! Отставка? Что происходит?
Кэл улыбнулся, увидев Молнию:
– Однажды я спросил своего дядю, как мне понять, что пора остановиться, – ответил он. – Знаешь, что он ответил? «Молодёжь тебе скажет».
Молния промолчал.
Когда дверь в трейлер уже начала закрываться, Кэл добавил:
– Мы хорошо проводили время вместе. Думаю, этого мне будет не хватать больше всего.
– Да, – ответил Молния.
Кэл исчез за дверью трейлера, и Молния остался в одиночестве. Ему вдруг сделалось невероятно тоскливо. Как Кэл мог уйти? Неужели у Молнии больше никогда не будет возможности покататься с ним? Он стоял в оцепенении и смотрел на отъезжающий трейлер. Молния отдал бы что угодно, лишь бы всё было как раньше... до того, как появился Шторм.
Глава 4
Тем же вечером сюжеты о тачках Нового Поколения стали главными темами всех новостей. Журналисты обсуждали кардинальные изменения, происходящие в мире гонок. Натали Дайджест стояла на съёмочной площадке «Утреннего Кубка Большого Поршня» на фоне огромного экрана, на котором красовалась турнирная таблица Кубка Большого Поршня на начало сезона. Графы, относящиеся к бывалым гонщикам, подсвечивались.
– Впереди ещё больше изменений, Чико, – говорила Натали. – Мы видим, что каждую неделю кто-то из старых гонщиков уходит, как Кэл Реверс сегодня, или же их увольняют, чтобы на их место пришли новые, более быстрые спортсмены. И это ещё не конец, – пока она говорила, всё больше квадратов на экране гасло, означая, что тот или иной гонщик закончил свою карьеру.
Но Молния не спешил сдаваться. А гонка на Международном Гоночном Треке Лос-Анджелеса казалась идеальным шансом вернуть себе лидерство.
На следующее утро в голубом небе кружила стайка видеокамер, а волнение на заполненных трибунах нарастало. Голос комментатора грохотал из громкоговорителей: