Перед каждым Новым годом община составляла списки беднейших граждан Струмицы и оказывала им денежную помощь. За неделю до праздника Ванга и Любка приходили в контору за деньгами. С большим сочувствием чиновники поглядывали на двух сестер, потому что Ванга часами стояла босая на холодном цементном полу коридора, а Любка была обута в какие-то опорки на босу ногу: «Если вам не во что обуться, так сидите дома!» Но и дома редко бывало тепло. Когда представлялась возможность, сестры ходили на окраину города и собирали шишки. Но это топливо быстро кончалось, и большую часть времени они проводили в холодной комнате, а поскольку дом был построен из тростника, то стены продувало насквозь.
Несмотря на это, Ванга росла здоровой и не болела. Но в 1939 году она захворала плевритом и около восьми месяцев находилась между жизнью и смертью. Она была настолько слаба и худа, что в солнечные дни Любка выносила ее, словно маленького ребенка, в корыте на улицу. Когда положение стало критическим, вызвали доктора. Войдя в халупу, женщина-врач с отвращением огляделась и велела Любке раздеть больную. Все тело Ванги было покрыто пролежнями, кожа потрескалась. Обработав раны, докторша вышла во двор и сказала Любке, что ее сестра очень плоха и скоро умрет.
Новость быстро разлетелась по округе, соседи вызывали священника, чтобы тот причастил умирающую. На другой день, когда рабочие табачной компании получали свою мизерную зарплату, один из них встал у входа с шапкой и объявил, что собирает на похороны бедной девушки.
Через два дня после этого Любка отправилась к источнику за водой. Когда на обратном пути она приблизилась к воротам, то от неожиданности выронила ведро. Ванга, которой, по всеобщему мнению, уже не оставалось и дня жить на этом свете, подметала двор. Трудно было поверить, что она только что лежала на смертном одре. Она была лишь чуть бледнее обычного, но движения рук были сильными и уверенными, как у здорового человека. Услышав голос Любки, Ванга сказала: «Давай побыстрей! Надо подмести, чтобы было чисто, так как скоро сюда придет много людей».
1939 год прошел под знаком общественных беспорядков: тогдашнее правительство Югославии; проводило политику сближения с гитлеровской Германией. В ответ на это во многих местах прошли народные демонстрации и стачки протеста. Власти провели массовые аресты. Взяли и отца Ванги, заявлявшего на людях, что такая политика правительства гибельна для народа. Его вновь подвергли истязаниям. Но теперь ему было уже 53 года, и домой он вернулся совершенным стариком. На его кровоточащие раны накладывали лук, умащивали их мазями, но лечение не помогало. Не выздоровев окончательно, Панде снова отправился батрачить.