— Трил Лаель, — вздохнула я с облегчением.
— Трил Дерен! Вы-то мне и нужны. Пойдемте!
— Учитель, вы ничего не забыли?
— А, ну да, — пробормотал маг и махнул рукой.
Стоило нам отойти под покровом невидимости, как на нашем месте остались две точные копии. Пару мгновений спустя они переместились в тихий уголок и начали о чем-то оживленно беседовать.
— Трил Лаель, а как долго держатся эти иллюзии?
— Бессрочно.
— А уровень материальности?
— В мою иллюзию заложен базовый набор слов, с помощью которых она может ответить на вопросы. Твоя — простейшая, не развеется, если в нее ткнуть пальцем. Для большего необходимо провести полноценное обследование твоего тела, а также особенностей речи. Вот научишься создавать мороки — и попробуешь.
— Ясно, — расстроенно вздохнула я, потому что хотелось всего и сразу. — А куда мы так спешим?
— В мой кабинет. Ты даже не представляешь себе, что за вещь попала ко мне в руки!
Хоть коридоры и галереи дворца сейчас были пустынны, обсуждать серьезные вопросы на ходу не стоило. До лаборатории мы добрались в рекордные сроки и благодаря заклинанию невидимости успешно обошли засидевшихся допоздна лаборантов.
— Вот оно! — благоговейно выдохнул учитель, достав из потайного шкафа заветный предмет.
— Невероятно! — не менее благоговейно выдохнула я. — А что это?
— Понятия не имею! — он совершенно по-мальчишески улыбнулся. — Но потрясающе выглядит, согласись.
— Не то слово.
Я принялась разглядывать некое подобие скипетра. С одной стороны его венчал черный кристалл, по граням которого то и дело проскальзывали маслянистые блики. С другой был надет металлический наконечник. Черное древко украшала искусная резьба, кое-где стертая временем и частым использованием.
— Как он к вам попал?
— Его нашли в той деревеньке, где вы встретились с Поглощающим…
— Вы все-таки отправили туда магов для зачистки? — перебила я трила Лаеля.
— Ты не о том вопросы задаешь! Значительно важнее разобраться с этой вещицей. Мне кажется, это концентратор власти Иного.
— А вы не хотите спросить об этом Мора?
— Не сейчас. Пока я не хочу раскрывать эту находку.
— А мне почему показали?
— Не знаю. Интуиция. В любом случае ты девочка умная, секреты хранить умеешь. Да и твоя помощь в изучении старых летописей пригодится.
— С чего начнем?
— Завтра отправимся в нижнее хранилище, изучим материалы последней войны с темными. Возможно, придется посылать запрос в ИнАлэнар. Надеюсь, Квадриум не откажет мне в коротком визите.
— А вы возьмете меня с собой?
— Возьму, отчего же не взять. Но это только в том случае, если не найдем ничего в королевских архивах. В общем, иди отдыхать, а завтра приступим к поискам.