Происходящее нужно было хорошенько обдумать, а для этого мне необходимо было подкрепиться. Стол с закусками в соседнем зале ломился от разнообразных яств. Положив себе на тарелку морепродуктов, я подхватила бокал белого вина и уединилась в одной из ниш, откуда хорошо просматривалось сразу несколько стратегических объектов. Следить за лайрами на приемах было достаточно любопытно.
— К этой рыбе лучше подойдет лимонная наливка, — в очередной раз раздался голос за спиной, и бокал в моей руке заменили.
— Спасибо, ваше величество!
Я медленно развернулась выставив перед собой тарелку с закусками, как преграду.
— А что у тебя там еще вкусного?
Количество еды стало быстро уменьшаться.
— Только не говорите, что придворные случайно съели ваш обед.
— Я про него забыл, — как-то смущенно признался Ледышка.
— Угощайтесь.
Обреченно вздохнув, я передала посуду из рук в руки.
— А ты?
— Пойду за новой.
— Тогда захвати побольше бутербродов с мясом, они вкуснее всего.
— Будет исполнено.
Вот кто бы мне сказал еще неделю назад, что я буду таскать для монарха закуски со стола, ни за что бы не поверила. Но так уж меня воспитали, что смотреть на голодного мужчину было выше моих сил. И потом, не могла же я позволить ему умереть с голоду до того, как отомщу?
Вернувшись с едой, я застала короля за неприличным, но полезным в высшем обществе делом — подслушиванием. Притаившись за колонной, он весь обратился в слух, не забывая, впрочем, кушать. Не задумываясь, я забрала у него опустевшую тарелку и вручила новую, и только ответный благодарный взгляд заставил меня осознать сделанное…
— Там что-то интересное? — мне срочно нужно было на что-нибудь отвлечься.
— Заговор строят.
— Против вас?
— Ради разнообразия — против одного из моих министров.
— И как продвигается строительство?
— Обсуждают, какой способ более действенный — скандал или травма.
— Какое скудное у них воображение. Вы еще не утомились их слушать, мой король? — Увидев, как иронично приподнимается монаршая бровь, я поспешила пояснить: — Вам нужно больше отдыхать. Возможно, пришло время покинуть бал?
— Не пришло, — в ледяных глазах искрились смешинки. — Но ты можешь идти уже сейчас.
— В том-то и дело, что не могу. Уйти раньше монарха — это привлечь к себе ненужное внимание и пересуды.
— Попроси трила Лаеля, он тебя прикроет. Скажи, это я приказал.
— Спасибо!
— Что только не сделаешь для того, кто спас от голодной смерти. Ладно, пойду, пожалуй, пообщаюсь с заговорщиками.
— Хорошего вечера, ваше величество!
Получив в ответ возмущенный взгляд, я быстро отступила и отправилась на поиски учителя. Блуждая по залам, я несколько раз чуть не угодила в ловушки снежных трил, желающих пригласить кого-нибудь на танец.