— Нет, — в голосе Энтони мелькнуло сожаление. — Может, после присоединюсь.
— Генерал, а что если мы по-быстрому? Вон, Эрик повторит грандиозную посадку на голову врагу, да и дело с концом, — предложил Алик.
— У вас там другая задача, — огорчил его Энтони. — Генерал Таил на месте вам все вводные даст, — он бросил взгляд на спешащего к ним Таила. — Опаздываешь, генерал, — заметил Энтони. — А тут предложение поступило: сделать посадку на головы, визитной карточкой.
— Ага, а они снизу будут в ладоши хлопать. — Таил пребывал явно не в настроении. — Давай, генерал, до скорого, — он хлопнул Энтони по плечу и повернулся к солдатам. — Чего ждем? Взлет через три минуты, живо по челнокам!
Их корабль шел ведущим. Замыкала группа Авенса. Вскоре, после того, как они вошли в гипер, генерал вызвал Эрика в офицерскую каюту.
— Лейтенант, что ты думаешь, о капитане Стрелине? — Таил не стал ходить вокруг да около, и сразу перешел к интересующему вопросу.
— Что я могу о нем думать? — Эрика немного удивил вопрос генерала. — Он хороший офицер, в бою, на него всегда можно положиться.
— Ты меня не правильно понял. Я сейчас говорю о нем не как об офицере, а как о личности, в целом. Вы ведь общаетесь.
— Не так, что бы очень.
— Но ведь ты дежурил за него, — продолжал настаивать Таил. — И в баре вас часто видят вместе.
— Генерал, если вы думаете, что я сболтнул ему лишнее — напрасно. Скорее, наоборот: полковник Барнон интересовался у Алика, ни в курсе ли он, куда я мотаюсь, и моих дел в целом. Просил разузнать, по возможности.
— А ты, не придумал ничего лучшего, чем пустить слух, что к девке таскаешься.
— Это многое объясняет. И если вы так хотите знать мое мнение о Стрелине, то я считаю, что ему можно доверять. Я не знаю, что нас связывает, но чувствую, что это что-то важное.
— Может, и так, — теперь, Таила больше заботило, с чего Барнон решил сунуть нос не в свое дело.
Возможно, полковника просто заело любопытство, а возможно, кто-то попросил его добыть информацию. Таил не удивился бы такому обстоятельству. Но в любом случае, генерал не собирался подпускать его к своим делам.
На орбите, флот расчищал подход десантным челнокам. Ториане пытались занять позицию у планеты и отрезать пути подхода силам МВК. Челнокам удалось проскочить, что называется, «под шумок». Заходить в атмосферу, пришлось не в запланированной точке и, до места посадки, делать крюк в верхних слоях, что бы избежать риска, быть сбитыми.
Десантники сели в космопорту. Как и в прошлый раз, Орус встретил их метелью. Мало того, что нависшие тучи щедро увеличивали снежный покров, резкий, порывистый ветер, поднимал с поверхности колючие крупинки и швырял их в десантников. Снег налипал на внешний экран шлемов, доставляя массу неприятностей. Алик, по своей привычке, глухо ворчал, матеря разыгравшуюся метель, и эту злосчастную планету. Нилион добавлял к длинному списку ругательств, выражения планеты Гао, откуда он родом.