Кайли прислушивается: машина пересекает местный мост. Девочка морщится, уловив хриплый гул. Это школьный автобус, он обгоняет их.
– Не гони, – велит мужчина.
Двери машины блокируются, и Кайли ругает себя за упущенный шанс. Можно было отстегнуть ремень, открыть дверь и выкатиться из салона. Безотчетный страх накрывает ее с головой.
– Зачем вы это делаете?! – рыдает Кайли.
– Что мне ей сказать? – интересуется мужчина.
– Ничего, – отвечает женщина. – Скажи, чтобы заткнулась.
– Кайли, тебе нужно успокоиться, – говорит мужчина.
Машина мчится, вероятно, по Уотер-стрит возле Ньюберипорта. Кайли заставляет себя глубоко дышать. Вдох-выдох, вдох-выдох, как показывали инструкторы на занятиях по медитации. Чтобы остаться в живых, нужно быть наблюдательной и терпеливой. Она ведь восьмиклассница, занимается по программе для одаренных. Все считают ее умницей. Нужно успокоиться, все подмечать и использовать предоставляющиеся шансы.
Та девочка из Австрии[3] выжила, и те девушки из Кливленда[4] тоже. И та девочка из мормонов, которую похитили четырнадцатилетней[5]. Интервью с ней Кайли видела в шоу «Доброе утро, Америка». Все они выжили. Им повезло, но, может, дело не только в везении.
Кайли едва не задыхается от страха, подступившего к горлу.
По мосту возле Ньюберипорта машина въезжает на шоссе 1. Они пересекают реку Мерримак, за которой начинается Нью-Гемпшир.
– Не гони! – ворчит мужчина.
На пару минут машина замедляет ход, потом снова набирает скорость.
Кайли думает о маме. Сегодня утром та поехала в Бостон на прием к онкологу. Бедная мама, когда узнает, она…
– О боже! – в ужасе восклицает женщина за рулем.
– В чем дело? – вскидывается мужчина.
– На границе штата стояла патрульная машина.
– Ничего страшного. Похоже, ты… О нет, они приближаются! – говорит мужчина. – Тебе велят остановиться. Ты ехала слишком быстро. Надо остановиться.
– Знаю.
– Не волнуйся. Об угоне этой тачки заявить еще не могли. Она несколько недель простояла в том бостонском переулке.
– Проблема не в машине, а в девчонке! Дай мне пушку!
– Что ты задумала?
– А что прикажешь делать?
– Можно уболтать копа, – уверенно отвечает мужчина.
– Когда на заднем сиденье у нас похищенная девчонка с повязкой на глазах?
– Она ничего не скажет, да, Кайли?
– Не скажу, честное слово! – хнычет девочка.
– Пусть сидит тихо. Сними с нее повязку, пусть наклонит голову и смотрит вниз, – командует женщина.
– Крепко зажмурься. Не вздумай шуметь.
Мужчина стягивает повязку с Кайли и заставляет ее опустить голову.
Женщина останавливает машину, и, похоже, за ними притормаживает патрульный. Женщина наблюдает за ним в зеркало заднего обзора.