Когда Моултон ушел, Серван поколебался и сказал:
— Я и до этого хотел зайти к мистеру Вульфу. Мистер Эшли говорит, что он вытянул из двух официантов какую-то удивительную историю. Мне понятно их нежелание... но я не могу позволить... мой друг Ласцио был убит в моем же банкетном зале! — Он устало провел ладонью по лбу. —Эта встреча обещала так много хорошего... Мне уже за семьдесят, мистер Гудвин, и ничего хуже со мной не случалось в жизни... Мне пора на кухню... Крэбтри неплохой специалист, но немного рассеянный, и, боюсь в такой суете он может не справиться.
— Не беспокойтесь, — я потрепал его по руке. — Я имею в виду, не беспокойтесь об убийстве. Оставьте волнения Ниро Вульфу. Я всегда так и поступаю. Вы выбрали сегодня утром четверых новых членов?
— Да, а что?
— Просто интересно, а Мальфи прошел?
— Мальфи? В состав Les Quinze Maîtres? Боже упаси, нет, конечно!
— Ясно, просто было интересно. Возвращайтесь на кухню и наслаждайтесь готовкой. Я передам, что вы хотели сказать Вульфу про ленч.
Он кивнул и засеменил на кухню. Прошло уже больше часа с тех пор, как я покинул «Апшур», и я помчался туда кратчайшей дорогой.
После яркого уличного солнца комната Вульфа выглядела мрачно, но в номере побывала горничная, постель была застелена, вещи убраны по местам. Он сидел в большом кресле лицом к окну, с речью в руках, и сосредоточенно перечитывал последнюю страницу. Войдя, я громко объявил о своем возвращении, чтобы дать ему понять, что все в порядке, и подошел проверить повязку. Следов свежего кровотечения не было.
— Все устроено, — доложил я. — Серван поручил это Моултону. Все шлют вам наилучшие пожелания и сожалеют, что вас там нет. Серван собирается прислать нам пару подносов с ленчем. Какая досада, что вы вынуждены сидеть в помещении в такой чудесный день. А вот наш клиент пользуется погодой и прокатился верхом.
— У нас нет клиентов.
— Я имею в виду мистера Лиггета. Я продолжаю считать, что раз он хочет оплатить расследование, то следует доставить ему это удовольствие. Не говоря уже о том, чтобы сосватать ему Беррэна. Вы дозвонились до Сола и Крамера?
— Ты что, не присутствовал у коммутатора?
— Присутствовал, но я не знаю, с кем вы разговаривали.
— С ними. Над этим вариантом ведется работа. — Он вздохнул. — Болит весьма ощутимо. Что они готовят на ленч?
— Господи, откуда мне знать? Там их пять-шесть человек толкалось. Конечно, болит, еще бы оно не болело, и ни цента ведь за это не получите! — Я сел и устало откинул голову на спинку стула, не в силах более держать ее прямо. — Это ранение и недостаток сна сделали вас упрямее обычного. Я знаю, что вы и в грош не ставите то, что обзываете рутиной, но я видел, как вы получали результаты с ее помощью, и гений вы или нет, но не мешало бы собрать сведения о том, чем те или иные люди занимались сегодня в одиннадцатом часу утра. Например, если обнаружится, что Леон Блан варил на кухне суп, то он не мог стрелять в вас из кустов. Я просто объясняю, как это делается.