Моултон поспешно вышел.
— Самая изобретательная ваша ложь, — спокойно заговорил Лиггет, — заключается в том, что я якобы пытался подкупить вас. И она же наиболее опасная, потому что крупица правды в ней есть. Я действительно приходил к вам, чтобы просить вас поговорить с Беррэном от моего имени. Полагаю, ваш человек готов подтвердить вранье, что я предлагал вам пятьдесят тысяч...
— Прошу вас, мистер Лиггет, — Вульф жестом остановил его. — На вашем месте я бы не пытался импровизировать. Сперва вам следует все тщательно обдумать... А, здравствуй, Сол! Рад тебя видеть!
— Здравствуйте, сэр, и я вас! — Сол остановился рядом со мной. На нем был поношенный серый костюм с вечно мятыми брюками. Старую коричневую кепку он держал в руках. Кинув взгляд на Вульфа, он скользнул по каре окружавших его лиц, и я знал, что все эти физиономии отныне навеки запечатлены в его портретной галерее.
— Обращайся к мистеру Лиггету, — велел ему Вульф.
— Хорошо, сэр. — Сол немедленно перевел взгляд на жертву. — Добрый день, мистер Лиггет.
Лиггет и не подумал обернуться.
— Да это просто какой-то фарс!
Вульф пожал плечами.
— Сол, у нас мало времени. Ограничься сутью. Играл ли мистер Лиггет в гольф во вторник?
— Нет, сэр, — голос Сола прозвучал хрипло, и он откашлялся. — Во вторник в 1:55 пополудни он сел на самолет компании «Интерстэйт Эйрвейз», вылетевший из аэропорта Ньюарк. Я летел на том же самолете, с той же стюардессой и показал ей фотографию Лиггета. Самолет сделал остановку в Чарльстоне в 6:18 вечера, и там Лиггет сошел с него. Так же сделал сегодня и я. Примерно в половине седьмого он арендовал машину в гараже Литтла на Мартин-стрит, «Студебеккер» 1936 года выпуска, оставив залог в двести долларов двадцатидолларовыми купюрами. Я приехал сюда на этой же машине, она стоит у дверей. В нескольких местах по пути я останавливался и пытался разузнать, где именно на обратном пути он смыл с себя краску. Я торопился, потому что вы велели мне успеть приехать до одиннадцати. Он вернулся в гараж Литтла в четверть второго ночи с помятым крылом машины, что обошлось ему в лишние десять долларов. Он ушел из гаража и на Лорел-стрит взял такси, номер С3428, водитель Эл Биссель, до чарльстонского аэропорта. Там он сел на ночной беспосадочный рейс компании «Интерстэйт Эйрвейз», который приземлился в Ньюарке в 5:34 утра в среду. Его дальнейшие передвижения мне неизвестны, но он достиг Нью-Йорка, потому что еще до восьми утра он уже был в своей квартире и говорил по телефону с Альберто Мальфи. В половине девятого он позвонил в Ньюарк и арендовал самолет до «Кановы» для себя и Мальфи и в 9:52...