— Приезжайте в Америку! Отдыхайте и развлекайтесь на наших курортах! Ни малейших сквозняков в поездах, едет мягко, словно чайка летит! — продекламировал я.
— Заткнись.
Но не мог же он сидеть так всю ночь. Настало время действий. Я вызвал проводника, и он расстелил постель. Потом я подошел к Вульфу и... Но нет.
В одном старинном романе, который как-то попал мне в руки, рассказывалось, как милая юная девушка входит вечером в спальню и тонкими пальчиками берется за верхнюю пуговку платья. «Но теперь, читатель, мы должны удалиться, — продолжал рассказчик. — Не будем подсматривать за девичьими тайнами и смущать невинность пошлым любопытством. Мир скрылся под вуалью ночи, набросим же и мы вуаль».
Сгодится.
2
— Не думал, что выслеживать мальчишку, кидающегося камнями, подходящее занятие для сыщика при таком престижном курорте, — заметил я.
Гершом Оделл сплюнул сквозь зубы на огромный папоротник, росший в десяти футах от того места, где мы сидели на траве.
— Это точно. Но я ж говорю, все эти важные птицы выкладывают от пятнадцати до пятидесяти баксов в день за честь ночевать в этом караван-сарае и писать письма на фирменной бумаге курорта «Канова». И им не нравится, когда какой-то черномазый кидается камнями и портит им конную прогулку. Не мальчишка, а черномазый. Месяц назад одного из гаража погнали, так на него думают.
Сквозь листву деревьев пригревало солнышко, я зевнул и решил проявить вежливый интерес:
— Где это произошло, прямо здесь?
— Вон там, по ту сторону тропы, — показал он. — И оба раза в Креслера, ну, знаешь, авторучки Креслера, он еще дочь за Уиллета выдал, за посла.
С тропы послышался приближающийся стук копыт, и вскоре из-за поворота показалась пара породистых, но вполне симпатичных лошадок. Они прорысили так близко, что я бы удочкой дотянулся. На одной ехал модный парень в клетчатом пиджаке кричащей расцветки, а на другой — дама, достаточно состарившаяся и растолстевшая, чтобы в любой момент пойти на подвиг служения ближним.
— Это миссис Джеймс Фрэнк Осборн, из Балтимора, судостроение и сталь, а с ней Дейл Чапман, неплохо мухлюет в бридж. А вот наездник из него никакой, вон как поводья дергает.
— Да? Не заметил. Я смотрю, ты тут всех знаешь.
— На этой работе по-другому никак. — Он снова плюнул в папоротник, почесал в затылке и сунул в зубы травинку. — Я тут почти всех знаю, кто сюда приезжает. Ну, не всегда. Взять вот ваших, например. Откуда они взялись вообще? Я так понял, наш шеф-повар пригласил толпу таких же, как он. Но с каких это пор в «Канове» открыли курсы домоводства?