— Верно.
— И что же? — продолжал он тем же противным голосом.
Я широко ухмыльнулся.
— Послушайте, мистер Толман. Я не собираюсь играть с вами в игры, даже если б и хотел. Но обратите внимание на пару вещей. Во-первых, не обижайтесь, конечно, но вы просто зеленый юнец, вас избрали прокурором впервые, а Ниро Вульф распутывал такие дела, о которых вы и не слыхивали. Вам хорошо известна его репутация. Даже если бы нам с ним и было известно что-то, что могло бы навести вас на след, а нам ничего такого не известно, то вам все равно не удалось бы выжать из нас эти сведения против нашей воли, мы слишком опытные. Я не хвастаюсь, просто объясняю вам, как обстоит дело. Взять мое утверждение насчет покушения на Ласцио. Я утверждаю, что не знал ни о каком покушении. Все, что мне известно, это рассказ миссис Ласцио о том, что ее муж рассказал ей, что он обнаружил в сахарнице что-то помимо сахара. Откуда он мог знать, что это мышьяк? Ласцио не отравили, а зарезали, и, по моему опыту...
— Ваш опыт меня не интересует, — все тем же противным голосом. — Я спрашивал, не припомнили ли вы чего-либо, что может иметь отношение к убийству.
— Я же говорю, миссис Ласцио рассказала нам...
— Мы к этому еще вернемся. Что-нибудь еще?
— Нет.
— Вы уверены?
— Конечно.
— Приведите Оделла, — приказал полицейскому Толман.
Так вот оно что. Хорошенькие друзья водятся на землях старой доброй Ручки от Сковородки, нечего сказать. (По словам сыщика курорта Гершома Оделла, так по-доброму называют здешние места.) Я снова растерялся и уже не был уверен, сумею ли выкрутиться на этот раз. Пока я собирался с мыслями, мой приятель вошел в сопровождении полицейского. Он встал так близко от меня, что я мог бы не вставая залепить ему в морду. Моего возмущенного взгляда он старательно избегал.
— Оделл, — обратился к нему Толман. — Повтори, что этот человек рассказал тебе вчера.
— Он сказал мне, что Филиппа Ласцио собираются убить, а когда я спросил, кто именно, он ответил, что все по очереди, — хрипло ответил сыщик, глядя в сторону.
— Что еще?
— Это всё.
Толман повернулся было ко мне, но я опередил его и ткнул Оделла пальцем под ребро так, что он подпрыгнул.
— Ах, это! — рассмеялся я. —- Теперь я вспомнил! Это когда мы сидели на конной тропе, бросали камни и трепались, а ты мне еще уступ показал и рассказал про то, как... ну да, конечно. Ты еще не все мистеру Толману рассказал, а то он думает... А ты рассказал ему, как я говорил, что эти итальяшки с поляками так грызутся между собой, что того и гляди все друг друга перережут? И что Ласцио получал больше всех, шестьдесят тысяч в год, так что с него и начнут, а потом и до других очередь дойдет. А ты в ответ рассказал мне про тот уступ и как так вышло, что ты в любой момент можешь уйти с территории... — Я повернулся к Толману. — Вот и все, обычная пустая болтовня, не знаю, что вы там нашли. Он мне еще про тот уступ такого наболтал!