Кажется, она поняла, что попала в яблочко, и, решив не портить триумф, сказала Степке:
– Пошли, безлошадный, доброшу тебя. – Потом повернулась ко мне: – Не боись, пытать его не стану. Ни о ваших делах, ни о твоих. Я почему-то поверил.
* * *
Я проснулся среди ночи от того, что сердце как-то странно бухало, и сразу вспомнил тот первый диалог с АнАном в моем кабинете.
«А вы что доказываете?» – спросил его Филя, и тот ответил: «А я справился с этим. Живу себе и живу. Кому надо, пусть сами ищут доказательства». Черт, уж не историю ли, рассказанную мадре, он имел в виду? Типа, перемолол ее и похоронил. А Карлыч откопал, и ПиПи сделал Ан Ану предложение, от которого тот… Фигня! Не пошел бы он на такой риск. Хотя… Возможно, купили они его не на эту историю, а, наоборот, решили придержать, чтобы в случае чего шантажнуть. Но тогда на что купили??? С чего вдруг два таких разных человека оказались рядом? Тренькнул сотовый, прервав мои размышления. Было часа три, и сердце екнуло – неужели Элис, кто бы еще осмелился?! Увы, это был Степа, и я решил взгреть его. Но Степка сразу заорал:
– Понимаешь, я все думал, что их может связывать, и понял! Пимен и был тем хахалем, с которым АнАн свою девицу застукал!
– Ага, а потом в нем взыграла совесть, и он решил компенсировать…
– Ты тоже догадался? – разочарованно спросил мой компаньон. Ну не дурак ли? Я в точности повторил старый трюк, а он опять попался. Или непроходимый осел, или его вера в меня абсолютна. Конечно, первое ему подходило больше, но второе мне льстило, и я остановился на этом. Раз так, Степка заслуживал пряника, посему я вздохнул:
– Милый Ватсон, дело в том, что нынешний АнАн вряд ли пошел бы на такую сделку. – Я напомнил ему диалог, который вспомнил спросонья, и теперь уже Степка вздохнул:
– Да, чёй-то несвязуха. Может, спросить Карлыча в лоб?
– Вот он тебе в лоб и даст, – сказал я, – нет, надо искать обходные пути. – Мы пожелали друг другу спокойной ночи, уверенные, что это всего лишь пожелание.
Утром, когда мы сидели в кабинете хмурые и злые, нагрянул Гоша. В суете последних дней мы и думать забыли о нем. А он, оказывается, слетал в недружелюбную Латвию, поучаствовал там в каком-то хип-хопнике и сорвал первач.
– Неужели все было так хреново, что вы взяли первое место? – порадовался за друга Степка. Гоша пропустил колкость мимо ушей и гаркнул: «Ангелина!» Та возникла на пороге с видом брезгливого недоумения. Гоша поставил на стол рижский бальзам, шпроты и прочую тамошнюю снедь, которой и тут было навалом. Но совковая генетика продолжала жить – поехал куда, значит, привези чего. Под конец он извлек какое-то замысловатое ожерелье и протянул Ангелине: «Это тебе. Презент». Наверное, у детей, увидевших Деда Мороза живьем, и то не случается такого шока. Ангелина два раза открыла и закрыла рот, но, так как слова упрямо застряли в горле, то истово покачала головой.