Природные аномалии здешних краев всегда казались мне странными. Если утром путешественник страдал от духоты, то вечером вполне мог жаловаться на мороз, и наоборот.
Восточная Берия же, хоть и располагалась далеко, погодой больше походила на АрМонт. Насколько я знала, там было тепло и сухо, росли странные деревья с огромными листьями, жили диковинные звери и птицы, а по вечерам, когда солнце опускалось за горизонт, берийское небо окрашивалось в причудливые золотисто-багряные цвета. Наверное, это было красиво.
Я переплетала волосы и пыталась найти в грядущих событиях хоть что-то хорошее. Вот, например, мы избежим борделя, это же хорошо? А еще я освобожу Настишу. И постараюсь принести пользу АрМонту.
Уверена, с шахом можно договориться и обойтись без кровопролития. Конечно, придется кое-чем пожертвовать, но другого выхода не было.
Стоящая рядом Настиша поправила на мне корсет и расстегнула воротничок.
— Тебе не слишком идет северное платье, — сказала она. — Никогда больше не носи.
— А Бастиан, напротив, сказал, что я выгляжу очень мило. — Я вспомнила последний визит мужа.
— Мне кажется, ему все равно, что на тебе надето, лишь бы была рядом, — с усмешкой заметила подруга.
А у меня в горле внезапно образовался ком. Быть может, я больше никогда не увижу Бастиана…
— Камелия! — Настиша заглянула прямо в глаза. — Давай объявим забастовку? Порвем платья, сделаем веревку, привяжем друг друга к ближайшему дереву, и пусть распутывают. Или ляжем тут, — она кивнула на тюфяк, — и не встанем ни за что на свете!
— Как ты себе это представляешь? — Я потерла глаза, отгоняя непрошеные слезы. — Да и не будет никто нас слушать. Действительно продадут за бесценок, и все. А так хоть какой-то шанс.
Подруга стиснула губы и отвернулась.
— Я хотела попросить, — тронула я ее за плечо. — Если вдруг увидишь Бастиана, скажи ему… Нет, ничего не говори. Не хочу, чтоб он знал. Или… Или скажи, что он свободен. Я даю ему развод и освобождаю от магических клятв.
Подруга обернулась.
— Зачем?
— А вдруг я в гареме задержусь надолго? Зачем ему портить жизнь?
— Развод не подтвердится, пока он тоже тебя не отпустит.
— Он может сделать это самостоятельно, без моего присутствия, — сказала я, понимая, что поступаю правильно. — Вернешься в АрМонт, выплати обещанные деньги, он заслужил.
Настиша покачала головой.
— Как же все это бессмысленно, о Вайд… Как дико…
Послышался чей-то голос, к шатру приближались два человека.
— Заберешь княжну, — я узнала нашего охранника, — отвезешь к шаху. Дракон оседлан, все готово. И не медли!
— Хорошо, а когда обратно? — Второй мужчина сильно шепелявил.