– Где это ты всему так научилась? – поинтересовалась Илона.
– У нас здесь инструкторы хорошие, – ответила Ника. – А сейчас я тебе еще покажу, как спускаться со стены по веревке. Эта альпинистская техника может пригодиться, если, например, надо быстро спуститься с крыши. Главное в нашем деле – это вовремя смыться, поэтому о пути отхода с позиции надо позаботиться заранее и все до малейших мелочей продумать и просчитать. Чтобы не получилось так, что в критический момент тебе не хватит до земли веревки.
– Вообще-то я высоты боюсь, – призналась Илона.
– Это нормально. Я тоже поначалу боялась, и у меня от страха коленки подкашивались, стоило мне подойти к краю крыши. А когда убедилась в надежности снаряжения, страх высоты как-то сам прошел. Чего бояться, если ты никуда с веревки не денешься, и нужно только правильно вставить ее в спусковое устройство – и спуск будет абсолютно безопасным. Впрочем, ты сама сейчас все увидишь своими глазами. Для начала мы потренируемся на «шведской лесенке», и только когда ты освоишься со снаряжением и научишься контролировать скорость спуска, тогда попробуем спуститься с крыши нашего спортзала. В общем, пока есть время, проведу с тобой такой себе экспресс-курс спецназовской подготовки. Задание нам с тобой предстоит очень непростое, и надо быть готовым к любым экстремальным ситуациям.
– Да, конечно, – согласилась Илона.
Чем больше она общалась с Никой, щедро делившейся с ней своими профессиональными секретами, тем больше доверия она к ней испытывала. А после того как она изучила досье, в котором Рашид Мамедов фигурировал в оперативных донесениях как лидер организованной преступной группировки, «тяготеющий к проявлениям особой жестокости», Илона убедила себя в том, что, застрелив этого криминального олигарха, она просто восстановит справедливость.
* * *
Рашид Мамедов родился и вырос в бедной семье. Он с детства ненавидел бедность и стремился вырваться из окружавшей его нищеты, поэтому деньги стали для него смыслом жизни. Его родители жили от зарплаты до зарплаты: мать работала продавцом в гастрономе и крутилась, как могла, чтобы поднять детей на ноги, а отец – проходчиком угольной шахты. Он был хорошим человеком, но выпивал, а у Рашида цель большая была – он хотел в люди выбиться, поэтому водку в рот не брал, хотя сверстники глушили ее ведрами.
В школе он был неприметным мальчиком. Худой, щупленький, учился не очень, зато усиленно занимался боксом, постоянно получал спортивные призы. Спорт сделал его целеустремленным, научил ставить перед собой самые амбициозные цели и добиваться успеха. Несмотря на свой тщедушный вид, Рашид слыл дерзким хулиганом и был в авторитете среди местной шпаны. «Рашид сказал – Рашид сделает», – все в округе знали, что он человек слова, и в поселке его уважали, потому что он никого не боялся и всегда смотрел прямо в глаза. Драчуном не был, но мог за себя и за своих друзей постоять.