— Ради бога, простите меня великодушно! Если бы я знал, что всё так получится…
— Не извиняйся, Савва, — сказал Василий. — Мы сами настояли на проверке этой маски.
— И надо сказать, что не зря. — Андрей, положив компресс на стол, хищно улыбнулся. — Я в вас не ошибся, Савва Демидов. Вы действительно гениальный изобретатель! Это маска может стать мощным оружием массового поражения. Не то что остров святого Феодора, сама Империя отдаст всю свою казну, чтобы получить это звуковое оружие. Главное её доработать, и тогда…
— И думать забудьте! — резко вставил Савва.
— Батюшка, да вы не понимаете, что говорите! — настаивал Андрей. — С этим оружием вы заткнете за пояс всю Гильдию механиков, которые даже жалкого подобие этой маски не смогут создать.
— Нет, Андрей Аристархович! Я никогда не создам то, что способно уничтожить жизнь!
— Уже создали, мой дорогой друг.
Ситуацию могла дойти до точки кипения, если бы не отец Василий. Он указал на Аню, которая ворочалась во сне, бормотав что-то несуразное под нос. Поэтому Савва решил прекратить этот бессмысленный спор, дабы не напугать дочку ещё сильнее. Андрей Аристархович же сделал вид, что смирился с принципами батюшки.
* * *
— В общем, Савва сказал, что попытается переделать маску, а если не получится, то уничтожит её, — этой фразой отец Василий и закончил свой рассказ.
Пока он рассказывал эту историю, Руслан на машинке печатал его слова. Поставив точку в последнем предложении, юноша положил лист с показаниями на стол.
— Но так и не уничтожил, — протянул Пётр.
— Возможно, что просто не успел, — предположил Василий, а затем тяжело вздохнул, опустив голову. — Через пять дней будет ровно четыре года, как отца Саввы не стало, но я до сих пор не могу поверить, что его больше нет с нами.
Четыре года назад в мастерской Саввы Демидова прогремел взрыв, в результате которого батюшка погиб. Официально эта трагедия была признана несчастным случаем. Однако отец Василий не верил этой версии.
— Якобы взрыв случился в результате неудачного эксперимента. Но это чушь! Савва после одного случая, произошедшего с ним в юности, зарекся использовать взрывчатые вещества для своих экспериментов!
— Мало ли… Может внезапно такие вещества понадобились, — предположил Пётр. — В любом случае гибель отца Саввы обсуждали в Александрограде все, кому не лень.
— Да, однако кто бы мог подумать, какое продолжение получит эта история, — добавил Руслан. — До сих пор в дрожь бросает, как вспомню.
— Мать, убившее своё дитя… — протянул Пётр. — Жуткая история.
Следователь Вахлаков вспомнил один из августовских выпусков газеты «Феодоровские ведомости» 1910 года с громким заголовком на первой странице: «Вдова Саввы Демидова убила собственную дочь!» Также Пётр вспомнил вкратце содержание статьи.