– Там еще одна! – предупредила девушка, указывая на темный угол, где зажглись два хищных глаза.
Сталкеры одновременно выпустили туда град пуль, и все закончилось.
– Ни хрена себе, вовремя подоспели, – выдохнул Газон.
В углу послышался шорох. Хотелось послать в ту сторону очередь – просто на всякий случай, но это мог оказаться раненый Овечкин. Газон посветил фонарем, и троица увидела силуэт человека, скорчившегося на полу.
Раненый носил привычную болотную броню сталкеров и нелепый шлем с очками, который почему-то не снял. Правая его рука была прокушена в нескольких местах и кровоточила.
– Это он? – на всякий случай уточнил Газон.
Неизвестный прятал свое лицо от света, и Митяй приблизился к нему.
– Похоже. – Он повернул раненого на себя и удивленно воскликнул. – Ты?! Ты что тут забыл?
Перед ним лежал Вишня.
«– На заводе какая-то чертовщина творится. Уже три группы не вернулись. А еще связь время от времени пропадает. Воздержитесь пока от прогулок».
Оповещение в сталкерской сети
Четверг, 10 декабря. Вторая половина дня
Вишня жадно поедал кашу из консервной банки и с набитым ртом говорил:
– Мы с Пьеро первыми вышли, как туман развеялся. Он на фабрику к Раме, а я к ученым пошел. Работу обещали непыльную, да и оклад приличный. Всяко серьезнее, чем по полям за мелочью бегать да на бандитов горбатиться.
– И как, устроился? – поинтересовался Газон.
– Ага, теперь, правда, думаю об увольнении, – хмуро произнес Вишня.
– Не видел здесь перебинтованного военного? – спросил Митяй.
– Спроси что полегче, – отмахнулся молодой сталкер. – За собой едва успеваешь приглядывать, о других вообще молчу.
Чуть в стороне чем-то необычным светился его рюкзак. Там же лежал армейский шлем «сфера», который, вероятно, ему выдали в научном лагере ученые коллеги. Сам же Вишня долго ругал свое новое окружение и громко матерился.
На удивление, отделался он легко. Раны ему обработали и перебинтовали.
– Честное слово, одни придурки. А Скептик о себе слишком высокого мнения. Вроде никто и звать никак, а ведет себя как птица высокого полета, – шипел сталкер, доедая содержимое банки.
– Чего работаешь тогда?
– Подумаю пока, – отмахнулся Вишня. – Может, и приживусь. Как карта ляжет.
– А здесь-то ты чего забыл? – уточнил Газон.
– Скептик отправил провести что-то вроде замеров, – неохотно отозвался Вишня. – Тут возле завода ерунда какая-то творится. Люди часто пропадать стали. Умники в лагере винят пси-поле, вот и послали меня провести замеры и выявить источник пси-активности. А как результат, чуть не сожрали, – заключил молодой сталкер.