Прямо перед ним лицом на земле лежал окровавленный труп мужчины в синем комбинезоне. Все говорило о том, что неизвестный подорвал себя гранатой.
Митяй невольно отвернулся, едва сдерживая рвотный рефлекс.
– Он что, сам себя, что ли? – Газон прикрыл рот ладонями и отошел в сторону.
Митяй не знал, что ответить. Слова здесь вообще были излишни.
Напарник сделал три шага вперед, переступая через автомат.
– Что ты делаешь? – нервно спросил Митяй. – Ты собираешься его обыскать?
Напарник, сдерживая ком в горле, наклонился к мертвецу и стал проверять его карманы.
– Перестань! – выпалил Митяй.
Газон не слушал его. Рядом с телом лежал чудом уцелевший рюкзак, из которого он извлек КПК и какие-то непонятные научные приборы.
– Это Градусник, – тихо сообщил он.
По спине Митяя пробежали мурашки, его охватил дикий ужас, и он едва держал себя в руках.
– Похоже, наемник все-таки справился со своей работой и погиб уже на обратном пути, – сообщил напарник, глядя в экран его КПК.
– А где он был весь день?
– А я знаю? – огрызнулся Газон. – Набирай Шилова и сматываем удочки. Не нравится мне здесь.
Следопыт так и сделал. Но в отличие от напарника Митяй понимал, что в лагерь они вернутся не скоро.
Глава 13
Источник переменного пси-излучения
«– Шилов, это Скептик. Данные сталкера Градусника указывают на предполагаемый источник. Немедленно зайди ко мне и готовь людей в рейд!».
Оповещение в сталкерской сети
Четверг, 10 декабря, поздний вечер
Группа из шести наемных сталкеров, ведомая Шиловым, появилась через четверть часа.
– Что здесь случилось? – выдохнул Шилов.
– Ваш Градусник подорвал себя гранатой. Суицид или дурость, – сказал Митяй.
– Ни то, ни другое, – покачал головой старший по охране.
– А я говорил, я говорил! – Догнавший остальных Вишня врезался в кого-то из сталкеров и по-товарищески повис у него на плече, тяжело отдуваясь. – Говорил вам, что кирдык Градуснику.
Митяй сложил руки на винтовке и покосился на старшего.
– Ты просил нас остаться и дождаться вашего появления, – напомнил он.
– Да, минуточку внимания, пожалуйста! – громко объявил командир.
Все присутствующие молча образовали круг, внимательно слушая вводную. Шилов наморщил лоб:
– Начнем с того, что сегодня не стало нашего товарища – Градусника. Мы похороним его со всеми почестями, как и полагается. Но это потом.
По лицу Шилова было видно, насколько тяжело ему дается сообщать такие новости. Тем не менее бродяги слушали его, не перебивая и внимая каждому слову.
– Перед смертью наш верный друг все-таки смог засечь источник переменного пси-излучения, – продолжал командир. – Никто не знает природу этого явления, но я уверен, что чем быстрее мы с вами с этим разберемся, тем скорее здесь станет спокойно и прекратятся смерти. Уверен, Градусник хотел бы этого.