Остановились. Бабка прислушалась к себе. Покивала:
— Чисто.
И, проскочив через мостик, объяснила.
— Там, — махнула рукой, — на западе, кластер — сплошное болото. Я его с юга объеду, по степи. А там, — она ткнула в дачи, — кто-то есть. Не пойму только, то ли люди окопались, то ли твари засели.
Вырулила снова на какое-то шоссе, и, набрав скорость, погнала, всё так же оставляя огромный дачный посёлок справа.
Шоссе оборвалось так же резко, как и все местные дороги. Оно перешло в неухоженную грунтовку. Слева осталось село. А точнее сказать кусок села. Бабка как экскурсовод рассказывала:
— Это часть села Долганка. Малый кластер. Грузится примерно каждые девяносто дней. Ничего примечательного в Долганке нет. Имунные здесь никогда не появляются. Только заражённые. Но продуктов тут море. Просто — море. Мы иногда заскакиваем, шмыгаем по погребам, затариваемся.
Мужики покивали.
— Дней через, — она глянула на часы, — через тринадцать, тут снова перезагрузка начнётся. Чем больше кластер, тем реже он перезагружается. Есть мелкие кластеры, которые грузятся каждые двадцать дней. Это удобно.
— Чего же тут удобного? — поинтересовалась Беда.
— Ну, знаешь… Любое удобство — относительное. Вот, к примеру, на севере есть такой вот «быстрый» кластер. Там только лес. Отличный ровный кедровник. Стволы как на подбор — один к одному. Так там ушлые ребята организовали вырубку… Кластер перезагружается, они его выпиливают вчистую, вывозят в стабы и продают.
— Дешёвый лес, — понял Скорый.
— Нет, не дешёвый. Там же и технику надо содержать и работягам хорошие спораны платить, и охрана должна быть. Они же там шумят. На шум прутся твари… Иногда гибнут люди. Кругом болотные кластеры. А дорогу капитальную не построишь. Напрасная трата сил и времени. При перезагрузке все усилия пропадают… Короче — лес достаётся не даром. Но всё же он намного дешевле, чем дефицитный цемент, или кирпич… Правда есть в одном месте шахта, где камень добывают. Это где-то из Ростовской области вывалилось. Но там работают каторжники. Осужденные… Камень, в принципе, тоже не дёшев. Но пользуется спросом. Из него в Полисе городские стены строят. Да и дома тоже. Те, что побогаче.
Вся эта поездка, напоминала странную прогулку. Пашка ехал неизвестно куда, непонятно с кем, с неясной целью. Личных перспектив у него не наблюдалось. Заинтересованность была представлена только любопытством. Снова, как прошлым утром, накатила тоска от никчёмности существования.
Мария повернулась к нему. Зашептала:
— Паша, не надо так. Если ты… Тогда зачем ты меня спасал? Давай просто посмотрим, что там дальше нам жизнь подбросит. Просто из интереса. Хорошо?