– Спасибо, юбс.
Я ничего не говорю, просто смотрю на нее. За нашими спинами приглушенно бухтит музыка. В голове вдруг начинает крутиться одно слово.
Если бы.
Если бы, если бы, если бы, если бы…
Еслибыеслибыеслибыеслибыеслибыеслибыеслибыеслибыеслибыеслибыеслибыеслибыеслибыеслибы…
Наконец слово престает быть словом, его значение стирается, и оно превращается в какую‐то чепуху, как это часто бывает, когда повторяешь одно и то же.
Если бы не было Брит. Стоп. Что я несу? Брит есть. Мы пара. Медленно проговариваю про себя: «Я. Люблю. Брит». – «Но если бы Брит не было, – упорствует внутренний голос, – то я бы влюбился в Джо». Так и есть. Влюбился бы. Это становится для меня неожиданностью. Я сворачиваю эту мысль и убираю куда подальше.
– Ну так вот, – начинает Джо, она явно хочет со мной чем‐то поделиться, – про нас с Ву.
– Я думал, мы не будем про это говорить.
– Мы официально расстались.
Она запрокидывает голову, чтобы сдержать слезы.
– Сейчас точно расплачусь.
И действительно, слеза, размывая тушь, сползает по ее щеке.
– Понимаешь, Ву – он милый, он добрый… Но он ни разу не смог меня рассмешить. Ну то есть по‐настоящему, когда смеешься, сам не зная почему.
Когда смеешься так долго, что потом приходится останавливаться, чтобы передохнуть. Ты этого не замечал, потому что ты глупый. Кто может рассмешить меня вот так? Скажи мне, Фрэнк.
Я сглатываю. Я чувствую, что земля уходит из‐под ног.
– Ты сейчас скажешь, что это я.
– Конечно, я скажу, что это ты.
Я смотрю на нее и замечаю, что у нее тоже земля уходит из-под ног. Такого еще никогда не было. Раньше только я терял почву под ногами и никогда – другие.
– А я бы сказал, что ты тоже, – говорю я.
– Что я тоже?
– Ты тоже можешь меня рассмешить, – отвечаю я. – Никто не смешит меня так, как ты.
– В том‐то и дело, Фрэнк. – Она дотрагивается пальцами до уголков глаз.
– И ты просто сумасшедшая, – продолжаю я. – Просто с ума сойти, какая ты сумасшедшая.
– Это из‐за тебя.
– Я свожу тебя с ума? – спрашиваю я.
– Я от тебя без ума! – восклицает она. А потом тихонько спрашивает: – А ты от меня без ума?
Она внимательно на меня смотрит, и я не могу отвести взгляда от ее глаз. В них полыхают два крошечных заката.
– Так ты от меня без ума? – повторяет она свой вопрос.
– Да, – наконец отвечаю я ей. – Ты сводишь меня с ума.
Она сжимает в ладони мой мизинец:
– Послушай меня, Фрэнк, и не смейся. Сегодня я вырядилась вот так. Я очень нервничала. Я дико нервничала. Я думала только о том, что вот разоденусь… А если все это только ради тебя? А если я тебе не нравлюсь?
Весь мир сжимается до размера песчинки. И мы парим в невесомости до тех пор, пока не попадаем в ярко-зеленую туманность, состоящую из ароматного воздуха, пригодного для дыхания. Звезды здесь – как елочные украшения: чуть коснешься – и они начинают покачиваться в этой новой для меня атмосфере.