Из душа уже течет горячая вода, но перед тем как под него встать, я отправляю короткое сообщение Кью. Давненько я не устраивал тайных свиданий. Самое время. «Мой дражайший друг, – пишу я Кью. – Твое содействие жизненно необходимо сегодня, вечером у меня назначено рандеву». – «Как жаль! – пишет он в ответ. – Дражайшие родственники прибыли навестить нас, прикрываясь соблюдением ненавистных мне формальностей, связанных с выпускным». – «Чего?» – «Понаехали родственники из Вашингтона. Воспользовались нашим с Эвон выпускным, чтобы провести отпуск в Калифорнии, не платя за проживание». – «Хреново, – пишу я ему в ответ. – Значит, ты занят?» – «Для тебя, приятель, всегда найдется время. Погоди чуток».
К тому времени, когда я вылезаю из душа, Кью уже успел мне отписаться. «Полный вперед, мальчик мой. Сегодня мы втроем "смотрим" картину "Война карликов: песнь мучений"». Я выбрасываю в воздух сжатый кулак. Теперь у меня в машине будет «прикрытие» на тот случай, если папа Джо решит заглянуть в автомобиль, в который сядет его дочь. Спасибо тебе, Кью.
Я одеваюсь, сбегаю вниз и, зацепившись за дверную ручку, заглядываю в комнату, чтобы сказать, что я ухожу, маме с папой, которые уютно устроились с планшетом.
– Я еду с Кью в кино, – говорю я. Имя Джо упоминать нельзя. Как нельзя отнимать мороженое у ребенка.
– О! Кузен Луиса так хорошо мыть пол, – бормочет себе под нос папа, не отрываясь от экрана.
– Раньше надо нанимать человек. Зачем мы ждать? – говорит мама.
– Тогда мы делать меньше деньги, – отвечает ей папа.
– Но мы иметь больше время, ты только подумать!
– Ты прав, – говорит папа. – Мы иметь больше время.
– Эй, – говорю я.
Мама поднимает голову. Она выглядит точь‐в-точь как девочка с фотографии из школьного альбома.
– Хорошо проводить время, – говорит она и вздыхает, а потом снова прижимается к папе и переводит взгляд на планшет.
Я так горд собой, что вот-вот начну блевать радугой.
– Девяносто процентов мексиканцев – они воровать, – глядя на экран, пересказывает папа свою фейковую статистику, – но Луис ничего не воровать.
– Не девяносто процентов, – возражает мама, у которой есть своя фейковая статистика, – примерно семьдесят пять.
– Кузен Луиса тоже ничего не воровать, – констатирует удивленный папа.
Я так закатываю глаза, что мне даже становится больно, и ухожу.
* * *
Как приятно возвращаться к тому, что, я надеюсь, станет частью моей ежедневной рутины:
• забирать Кью;
• заехать к Джо, отправить Кью позвонить в дверь ее дома;
• усадить всех в Consta, тронуться;
• на всякий случай прочитать в сети сюжет фильма «Война карликов»;