— Что хотел от вас Альфонси?
— Он не успел сказать. Он только пришел, и тут вошли вы. Мне не нравится его манера входить сюда, как в публичный дом, не сняв шляпу, и обращаться ко мне на ты. Если бы Франц был здесь, он давно бы вышвырнул его за дверь.
— Он ревнив?
— Он не любит фамильярностей.
— А вас он любит?
— Думаю, что да.
— Почему?
— Я не знаю. Наверное, потому что я люблю его.
Он не усмехнулся. И шляпу, в отличие от Альфонси, он снял. Он не смотрел волком и не хитрил. Он просто честно пытался понять.
— Вы, конечно, не знаете, кто мог быть настроен против мужа?
— Конечно, нет. Я не могу ничего такого сказать.
— Нет ни одного свидетеля, что в этом подвале было совершено убийство. Однако эксперты утверждают это, а у меня нет доказательств, чтобы их опровергнуть.
— Я понимаю, что вы хотите сказать, но Франц невиновен.
Вздохнув, Мегрэ поднялся. Он был уверен: она не предложит ему выпить, как обычно делают другие, думая, что именно так они должны поступать в подобных обстоятельствах.
— Я попытаюсь начать с нуля, — признался он. — Направляясь сюда, я намеревался обследовать все заново, сантиметр за сантиметром.
— Разве этого уже не сделали? Прошлый раз тут все перевернули вверх дном!
— Я не осмелился. Наверное, я еще вернусь. Возможно, у меня появятся к вам новые вопросы.
— Учтите: во время свиданий я все рассказываю Францу.
— Да, разумеется.
Он ступил на узкую лестницу, она последовала за ним. В мастерской было почти темно. Открыв дверь, они сразу же заметили стоявшего на углу Альфонси.
— Вы собираетесь его принять?
— Сама не знаю. Я так устала.
— Хотите, я прикажу ему оставить вас в покое?
— Хотя бы на сегодняшний вечер!
— До свидания.
Она тоже попрощалась, а он, тяжело ступая, направился к бывшему инспектору нравов. Приблизившись к нему, он заметил, что двое молодых репортеров разглядывали их сквозь витрину «Вогезского табака».
— Смойся отсюда!
— Почему?
— Просто так. Потому что у нее нет ни малейшего желания, чтобы ты беспокоил ее сегодня. Понял?
— Почему вы злитесь на меня?
— Просто мне не нравится твоя физиономия. И, повернувшись к нему спиной, он, сообразно сложившейся традиции, вошел в «Гран-Тюренн» пропустить стакан пива.
Мегрэ пришел пораньше. Его часы показывали полдевятого, когда он вошел в кабинет инспектора. В тот же момент Жанвье, сидевший на столе, спрыгнул с него и спрятал газету, которую читал вслух.
Там было пять или шесть молодых инспекторов, и они ждали, пока Люка определит им задание на день. Они избегали смотреть на комиссара и с трудом сдерживали усмешки. Они не могли знать, что эта статья позабавила его так же, как и их, и что именно для их удовольствия он напустил на себя такой хмурый вид.