В «Трех пескарях», конечно, не то, что в цивилизованной траттории, и местечковый люд порой вел себя куда как вольно, однако и подобного принято не было.
— Многоуважаемый Кельм Тадеушевич, — гость незваный был невысок, сутуловат и наряжен, пусть в новое, но не самого хорошего качества платье, впрочем, держался он с поразительною наглостью. — У меня к вам наивыгоднейшее предложение.
Пожалуй, если бы не похлебка с пирогами, Кельм качнул бы пальчиком, подзывая вышибалу, да и велел бы избавить себя от ненужного знакомства. В выгодные предложения, поступающие от лиц вида пресомнительного, он не верил. Однако лишь веки смежил, позволяя говорить.
— В скором времени в Арсиноре неспокойно станет, а потому многие мои знакомые ищут человека достойного, однако смелого, способного рискнуть ради немалой выгоды…
Человечек губы облизал и оглянулся.
В «Трех пескарях» было не то, чтобы пусто — заведение по-настоящему пустовало редко — но вот посетители держались друг от друга в стороне, оттого создавалось ощущение уединенности, за которое «Три пескаря» ценили едва ли не больше, нежели за кухню.
— И я слышал про вас много хорошего…
— А я про вас — ничего.
Человечек захихикал подобострастненько и, прижавши мятый картузик к груди, поклонился.
— Антип я, Вирсюков, безгильдийный пока, но увидите…
…безгильдийный, стало быть, почитай, ничейный. Дел серьезных не ведет, а до денег, видать, охоч, только вот, коль исчезнет он с деньгами, Гильдия купеческая почтеннейшая лишь руками разведет: мол, не наш, стало быть и спросу с нас никакого.
Кельм убедился, что дел с господином иметь не желает, однако тот по странности не спешил убираться, принявши молчание за интерес. Потянул с миски пирога и, разломивши пополам, клюнул начинку.
— Понимаете, туточки все еще смуту крепко помнят. Коль полыхнет, подымется народишко бунтовать, то и люди, кто послабше, побегут, что крысы из клятого дома. А уж как побегут, тут-то и ловить надобно. Небось, барахлишко свое с собою не потянут.
Кельм нахмурился.
Про себя.
А собеседнику улыбнулся ласково, рученькой махнул, подзывая полового.
— Водочки нам, — велел он, глядя, как блестят Антипкины глазенки. — И к ней чего-нибудь… для беседы… да чтоб беседовалось хорошо.
Половой лишь кивнул.
И минуты не прошло, как на столе возник графинчик синего стекла — никак, на Неманской мануфактуре новое попридумали, надо будет заглянуть, проверить, чего там учиняют — и блюда, что с пирогами, что с жареными колбасками, посыпанными алою поречкой. Принесли и шанежки, и миски с грибами лесными, что печеными, что солеными.